مکزیک با شروعی مقتدرانه، آفریقای جنوبی را در افتتاحیه جام جهانی ۲۰۲۶ شکست داد

مکزیک در دیدار افتتاحیه جام جهانی ۲۰۲۶، با نمایشی برتر و حساب‌شده، آفریقای جنوبی را با نتیجه ۲ بر صفر شکست داد تا هم سه امتیاز مهم نخست را به دست بیاورد و هم رکورد خوبش در بازی‌های افتتاحیه این تورنمنت را ادامه دهد. حالا مکزیکی‌ها در هشت مسابقه آغازین خود در جام جهانی شکست‌ناپذیر مانده‌اند؛ آماری که شامل ۶ برد و ۲ تساوی می‌شود.

در فضایی پرشور و هیجان‌انگیز در ورزشگاه تاریخی آزتکا، مکزیک و آفریقای جنوبی برای شروع بزرگ‌ترین ویترین فوتبال جهان به میدان رفتند. تیم میزبان خیلی زود نشان داد برای تعارف وارد زمین نشده است. در همان دقایق ابتدایی، رائول خیمنس تا آستانه باز کردن دروازه پیش رفت، اما ضربه محکم و زمینی او را رونون ویلیامز با واکنشی خوب راهی کرنر کرد.

با این حال، هشدار اولیه برای آفریقای جنوبی جدی گرفته نشد و مکزیک خیلی زود به گل رسید. اشتباه یایا سیتوله در کنترل توپ، فرصت را در اختیار خولیان کینیونس گذاشت و او هم با ضربه‌ای دقیق از بین پاهای ویلیامز، دروازه را باز کرد تا ورزشگاه منفجر شود. این گل در دقیقه ۹ به ثمر رسید؛ سریع‌ترین گل افتتاحیه جام جهانی از سال ۲۰۰۶ به این طرف، زمانی که فیلیپ لام برای آلمان گل زده بود.

تیم خاویر آگیره بعد از این گل هم دست از حمله نکشید. کینیونس که ستاره لحظات ابتدایی بازی بود، یک بار دیگر از راه دور شانسش را امتحان کرد و روبرتو آلوارادو هم با ارسال-شوتی خطرناک، دروازه آفریقای جنوبی را تهدید کرد، اما ویلیامز باز هم واکنش نشان داد. فشار مکزیک در ادامه نیمه نخست حفظ شد و حتی این تیم می‌توانست اختلاف را بیشتر کند، اما ضربه بغل پای کینیونس با بدشانسی به پایه تیر دروازه خورد.

آفریقای جنوبی که با تنها یک گل خورده به رختکن رفته بود، برای بازگشت در نیمه دوم به شروعی خوب نیاز داشت، اما همه چیز برخلاف خواسته این تیم پیش رفت. در دقیقه ۴۹، یایا سیتوله پس از خطا روی برایان گوتیرس به عنوان آخرین مدافع، با کارت قرمز مستقیم از زمین اخراج شد تا کار برای تیم هوگو بروس بسیار سخت‌تر شود.

مکزیک با استفاده از برتری عددی و جریان کاملاً به سود خود، فشار را بیشتر کرد و در نهایت به گل دوم رسید. رائول خیمنس که نخستین بازی‌اش را از ابتدا در جام جهانی تجربه می‌کرد، توانست اولین گل خود در مرحله نهایی این رقابت‌ها را هم به ثمر برساند. او روی ارسال دقیق آلوارادو در تیر دوم، کار را تمام کرد تا خیال هواداران میزبان تا حد زیادی راحت شود.

بعد از گل دوم، بازی عملاً از حالت رقابتی خارج شد و آفریقای جنوبی بیش از هر چیز تلاش کرد از سنگین‌تر شدن شکست جلوگیری کند. اوضاع برای این تیم زمانی بدتر شد که تمبا زوانه، بازیکن تعویضی، به دلیل درگیری با آلوارادو با کارت قرمز مستقیم اخراج شد و آفریقای جنوبی ۹ نفره به کار ادامه داد.

البته در دقایق پایانی، مکزیک هم ۱۰ نفره شد و سزار مونتس به دلیل خطا روی خولیسو موداو با کارت قرمز از زمین بیرون رفت، اما این اتفاق تأثیری در نتیجه نهایی نداشت. مکزیک بازی را با همان برتری ۲ بر صفر به پایان رساند و با کسب سه امتیاز، خیلی زود در گروه A برای رقبا خط و نشان کشید.

این شروع، دقیقاً همان چیزی بود که هواداران مکزیک از تیم‌شان می‌خواستند؛ نمایش هجومی، کنترل بازی و نتیجه‌ای که هم اعتمادبه‌نفس می‌سازد و هم پیام روشنی به بقیه تیم‌های گروه می‌دهد. آفریقای جنوبی اما برای بازگشت به مسیر رقابت، باید در دیدارهای بعدی بسیار کم‌اشتباه‌تر ظاهر شود.