دانشمندان اخیراً دریافتند که استنشاق منتول، ترکیب شیمیایی موجود در نعنا، میتواند به بهبود تواناییهای شناختی موشهای مبتلا به آلزایمر کمک کند و به نظر میرسد این ترکیب قادر است برخی آسیبهای مرتبط با این بیماری را متوقف کند.
تحقیقات نشان داده که استنشاق منتول به کاهش پروتئینی به نام اینترلوکین-۱-بتا (IL-1β) منجر میشود؛ پروتئینی که مسئول تنظیم واکنشهای التهابی بدن است. التهاب، اگرچه یک واکنش دفاعی طبیعی است، میتواند در صورت عدم کنترل آسیبزا باشد.
تحقیقات منتشر شده در مجله «مرزهای ایمونولوژی» (Frontiers in Immunology) نشان میدهد که بوهای خاص میتوانند به عنوان درمانهای بالقوه برای آلزایمر مورد استفاده قرار گیرند. خوان خوزه لاسارته، ایمنیشناس، بیان میکند که این تحقیق نشان داده که منتول میتواند سیستم ایمنی و مغز را تحت تأثیر قرار دهد و حتی از زوال شناختی در موشهای مبتلا به آلزایمر جلوگیری کند.
محققان دریافتند که استنشاق منتول به مدت شش ماه از تخریب تواناییهای شناختی موشها جلوگیری کرده و سطح پروتئین IL-1β را به حد بیخطر برمیگرداند. همچنین، کاهش سلولهای تی که به تنظیم سیستم ایمنی کمک میکنند نیز نتایج مشابهی را نشان داد.
آنا گارسیاـاوستا، دیگر محقق، توضیح میدهد که مواجهه با منتول و مسدود کردن سلولهای تی به کاهش پروتئین IL-1β منجر شده و توانایی شناختی موشها را بهبود بخشیده است.
با وجود اینکه ارتباطات بین بوها و سیستمهای ایمنی و عصبی انسان قبلاً شناسایی شده، سازوکار این ارتباطات هنوز به طور کامل مشخص نیست. بوها میتوانند تأثیرات قابل توجهی بر مغز داشته و واکنشهای شیمیایی مؤثر بر حافظه و احساسات ایجاد کنند.
این در حالی است که بیماریهای مرتبط با سیستم عصبی مرکزی مانند آلزایمر و پارکینسون معمولاً با کاهش حس بویایی همراهاند. این پژوهش جدید امیدبخش است، اما برای تأیید کامل نتایج، نیاز به آزمایشهای بیشتری بر روی انسانها وجود دارد.
