پشت صحنه فصل چهارم «The Gilded Age»؛ شکوه بیشتر، بحران راسل‌ها و امید به ادامه سریال
زنان «The Gilded Age» در سالن پذیرایی مجلل هتل خیابان پنجم جمع شده‌اند تا درباره مهمانی اخیرشان صحبت کنند. مارسلین هیوگو، بازیگر نقش خانم فاستر، مدیر انجمن میراث، از جایش بلند می‌شود و می‌گوید: «هنوز از هیجان آن شب بیرون نیامده‌ام. با وجود چند مشکل کوچک، رئیس‌جمهور کلیولند حسابی تحت‌تاثیر قرار گرفت.»
دوربین عقب می‌رود و گلدیس راسل، با بازی تایسا فارمیگا، وارد اتاق می‌شود. ابروها بالا می‌روند و نگاه‌های معنادار میان مهمانان ردوبدل می‌شوند. گلدیس آمده تا غیبت مادرش، برتا راسل، را توجیه کند؛ زنی که تلاشش برای رسیدن به بالاترین جایگاه اجتماعی، بخش بزرگی از سه فصل گذشته سریال اچ‌بی‌او (HBO) را پیش برده است. اما همین که فارمیگا شروع می‌کند از سردرد مادرش بگوید، کلمات به هم می‌ریزند و دیالوگ را اشتباه می‌گوید.
«لعنتی!» کلمه‌ای از دهانش بیرون می‌آید که اگر واقعا در آن جمع اشرافی شنیده می‌شد، احتمالا خانم‌ها را از شدت شوک به سمت مبل‌هایشان عقب می‌راند.
کات.
فارمیگا فیلم‌نامه را برمی‌دارد، دیالوگ را با صدای بلند و سریع مرور می‌کند و از اتاق بیرون می‌رود تا ورودش دوباره ضبط شود. هم‌زمان، گریمور برای ترمیم آرایش وارد می‌شود و یکی از دستیاران لباس، کلاه یکی از زنان را تنظیم می‌کند. طرفداران سریال خوب می‌دانند که در «The Gilded Age» هیچ جزئیاتی نباید از قلم بیفتد. زنده کردن قرن نوزدهم به ارتشی کوچک از طراحان لباس، سازندگان دکور، نیروهای فنی و پژوهشگران نیاز دارد؛ آن هم در فصل چهارم که از اول نوامبر پخش می‌شود و بزرگ‌ترین فصل سریال تا امروز است.
چند عروسی، مهمانی در یک سالن رقص، رژه، گردهمایی مخترعان، مراسم افتتاح یک بنای یادبود ملی و البته دیدار رئیس‌جمهور، بخشی از برنامه پرزرق‌وبرق این فصل‌اند. باب شاو، طراح صحنه سریال، می‌گوید: «معمولا در هر فصل دو یا سه رویداد از این جنس داریم. اما این فصل مدام به هم می‌گوییم: یا باید بزرگ و باشکوه کار کنیم، یا اصلا سراغش نرویم.»
این ابعاد گسترده‌تر، پاداش جهش در میزان تماشای سریالی است که در دو سال نخست، ادامه‌اش چندان قطعی نبود، اما سرانجام به اثری تبدیل شد که مخاطبان برای دیدنش برنامه می‌ریزند. بازیگران ابتدا افزایش توجه را در شبکه‌های اجتماعی احساس کردند. بعد هم کم‌کم به برخورد با غریبه‌هایی عادت کردند که در خیابان جلو می‌آمدند تا درباره مشکلات عاطفی گلدیس یا تازه‌ترین نبرد تجاری جورج راسل حرف بزنند.
کری کون، بازیگر نقش برتا، به ایندی‌وایر می‌گوید: «خیلی کم پیش می‌آید به یک سریال چند سال فرصت بدهند تا مخاطبش را پیدا کند. این روزها توجه ما خیلی زود به چیز دیگری معطوف می‌شود. دوستانی دارم که در سریال‌های فوق‌العاده‌ای بازی می‌کنند، اما کسی آن‌ها را نمی‌بیند. برای همین، اینکه بدانی مردم واقعا چیزی را که می‌سازی تماشا می‌کنند، خیلی رضایت‌بخش است. حالا افراد بیشتری ما را می‌شناسند و می‌گویند چقدر سریال را دوست دارند. این اتفاق در سراسر دنیا می‌افتد؛ در همه طبقات اجتماعی و اقتصادی و در تمام طیف‌های سیاسی. همه‌جا طرفدار داریم.»
سونیا وارفیلد، یکی از خالقان سریال، در موقعیتی غیرمنتظره فهمید «The Gilded Age» جای خود را میان مخاطبان باز کرده است: وقتی پدر و مادرش به مراسم خاک‌سپاری رفته بودند.
او تعریف می‌کند: «همه دور پدر و مادرم جمع شده بودند. اما نمی‌خواستند درباره فرد درگذشته حرف بزنند؛ می‌خواستند درباره سریال صحبت کنند.»
البته موضوع برای بحث کم نبود. ازدواج راسل‌ها، پس از مدتی همکاری برای به زانو درآوردن محافل قدرت نیویورک، به بحران رسید. جورج، با بازی مورگان اسپکتور، از اینکه برتا دخترشان را به سمت ازدواج با یک دوک سوق داده بود، خشمگین شد. در کنار آن، سوءقصد، چند نامزدی، یک مهمانی رقص در نیوپورت و جابه‌جایی‌های بزرگ ثروت هم اتفاق افتاد؛ در آمریکای جولین فلوز، خانواده‌ها پیوسته در حال اوج گرفتن یا سقوط کردن‌اند.
گفت‌وگوهای آنلاین نیز داغ‌تر شد و میم‌های شوخ‌طبعانه‌ای درباره جذابیت شخصیت‌ها شکل گرفت. جورج لقب «بابای راه‌آهن» گرفت و شخصیت خدمتکارِ مخترع‌شده بن آلرز، با اشاره به جوانی و ساعت‌سازی‌اش، «جوان خوش‌قیافه ساعت‌ساز» نامیده شد.
وارفیلد برای اینکه چرا مخاطبان چند سال زمان لازم داشتند تا به این درام تاریخی دل ببندند، توضیحی دارد: «فصل سوم معمولا نقطه طلایی یک سریال است. در فصل اول، دنیای داستان را بنا می‌کنید. در فصل دوم، خطوط داستانی را گسترش می‌دهید. در فصل سوم، بازیگران واقعا شخصیت‌هایشان را می‌شناسند و نویسندگان هم ظرافت‌های بازی آن‌ها را فهمیده‌اند. می‌توانیم متناسب با نقاط قوتشان بنویسیم و همین، فضای بیشتری برای مسیر رشد شخصیت‌ها در اختیارمان می‌گذارد.»
حالا وارفیلد و فلوز برای نخستین بار با این اطمینان وارد فصل تازه شده‌اند که احتمالا آخرین فصلشان نخواهد بود. هنوز مسیر آینده خانواده‌های راسل، اسکات و ون‌راین را ترسیم نکرده‌اند، اما معتقدند با ورود آمریکا به دورانی تازه، داستان‌های بیشتری برای گفتن وجود دارد.
فلوز می‌گوید: «اگر اجازه‌اش را داشته باشیم، ظرفیت ساخت فصل پنجم را داریم. اما وقتی یک سریال تلویزیونی می‌نویسید، باید هر فصل را طوری تمام کنید که بتواند پایان کل مجموعه باشد؛ چون بالاخره یک روز همین اتفاق می‌افتد.»
فصل چهارم نیز از خنجر زدن از پشت، نخوت طبقاتی و پیچیدگی‌های عاشقانه خالی نیست. کون و اسپکتور با احتیاط حرف می‌زنند تا چیزی از داستان لو نرود، اما وعده می‌دهند مشکلات زناشویی راسل‌ها به این زودی حل نخواهد شد.
جورج که در معامله‌های تجاری اعتمادبه‌نفس بالایی دارد و خوب می‌داند چطور ثروتمندان قدیمی را کنار بزند، بدون همسرش تعادل خود را از دست می‌دهد. هم‌زمان با متزلزل شدن امپراتوری تجاری‌اش، برای کنار آمدن با شرایط به راه‌های خطرناکی پناه می‌برد.
اسپکتور می‌گوید: «جورج بدون برتا افتضاح به بار می‌آورد. هر کاری از دستش برمی‌آید می‌کند تا این جای خالی را پر کند.»
برتا هم بدون همراهی همسر حامی‌اش سردرگم است. با این حال، کون معتقد است شخصیتش حق داشته گلدیس را برای ازدواج با عضوی از خاندان اشرافی تحت فشار بگذارد. شاید این وصلت بر پایه توافقی شکل گرفته باشد که در آن گلدیس ثروت می‌آورد و دوک اعتبار اجتماعی، اما در آغاز فصل جدید، این زوج عمیقا عاشق یکدیگرند. آینده دختر برتا نه‌فقط تضمین‌شده، بلکه روشن به نظر می‌رسد.
کون می‌گوید: «همیشه گفته‌ام که برتا کاملا حق داشت. او آدم‌ها را خوب می‌شناسد و واقعا از دوک خوشش آمده بود.»
برای پگی اسکات، روزنامه‌نگار سیاه‌پوست با بازی دنی بنتون، نیز اتفاقات مهمی در راه است. او بخش زیادی از دو فصل نخست را با تراژدی‌های شخصی گذراند یا شاهد خشونت نژادی بود؛ از جمله در سفری به جنوب که به مواجهه با گروهی آماده زجرکش کردن سیاه‌پوستان انجامید. اما فصل گذشته، پگی دل به دکتر ویلیام کرکلند، با بازی جردن دونیکا، باخت.
قسمت‌های تازه، خانواده مرفه اسکات را در حال ورود به سطحی بالاتر از جامعه سیاه‌پوستان نشان می‌دهند؛ در حالی که برای عروسی باشکوهی آماده می‌شوند، از همان جنس مراسمی که شخصیت‌های سفیدپوست سریال مدام در آن شرکت می‌کنند.
آدرا مک‌دونالد، بازیگر نقش مادر پگی، می‌گوید: «دیدن شادی سیاه‌پوستان در تلویزیون فوق‌العاده است. خانواده اسکات در دو فصل اول درام و تراژدی زیادی را از سر گذراندند و حالا خیلی خوشحال‌کننده است که آن‌ها را در چنین موقعیتی می‌بینیم. هیجان‌انگیز است که پگی از پیله‌اش بیرون می‌آید و به پروانه‌ای با اراده آهنین تبدیل می‌شود.»
در سوی دیگر، ایدا، با بازی سینتیا نیکسون، و اگنس، با بازی کریستین برنسکی، قرار دارند. آن‌ها روبه‌روی خانه راسل‌ها زندگی می‌کنند، اما ریشه خانوادگی‌شان به مهاجران کشتی می‌فلاور می‌رسد. به همین دلیل، نمایندگان نظم قدیمی‌اند؛ نظمی که همسایگان تازه‌ثروتمندشان تهدیدش می‌کنند.
اگنس زمانی اختیار پول خانواده را در دست داشت، تا اینکه پسر بی‌ملاحظه‌اش، اسکار با بازی بلیک ریتسون، گرفتار یک کلاهبرداری پانزی شد و ثروتشان را از دست داد. در یکی از همان هم‌زمانی‌هایی که فقط در دنیای «The Gilded Age» رخ می‌دهد، ایدا درست در همان مقطع ارث هنگفتی دریافت کرد و خانواده توانست عمارتش را نگه دارد.
پیامد این جابه‌جایی قدرت، در فصل تازه به نقطه اوج می‌رسد؛ زمانی که از ایدا انتظار می‌رود هزینه مهمانی مجلل اگنس برای رئیس‌جمهور را پرداخت کند.
نیکسون می‌گوید: «او کم‌کم با جایگاهش راحت‌تر می‌شود؛ با اینکه زنی ثروتمند است و ریاست خانه را بر عهده دارد.»
برنسکی نیز اشاره می‌کند که اگنس، با آن نیش‌وکنایه‌های متکبرانه محبوب طرفداران، این بار مسیرهای غیرمنتظره‌ای را تجربه خواهد کرد: «از نظر خط داستانی شخصیتم، این فصل محبوب‌ترین سال من است. هیچ‌وقت به این اندازه لذت نبرده‌ام و واقعا از نویسندگان ممنونم. حس هویت اگنس در این فصل به چالش کشیده می‌شود و فرصت دارم چند صحنه واقعا قدرتمند بازی کنم.»
محبوبیت «The Gilded Age» درست در زمانی افزایش یافته که گروه تازه‌ای از میلیاردرها قدرتشان را به رخ می‌کشند. شخصیت‌های سریال ثروت خود را از راه‌آهن و نفت به دست آورده‌اند؛ غول‌های اقتصادی امروز بر حوزه‌هایی از هوش مصنوعی تا خودروهای برقی و شبکه‌های اجتماعی تسلط دارند. شباهت‌ها به‌سادگی نادیده گرفته نمی‌شوند و بعضی بازیگران، با توجه به روزگاری که آن را عصر طلایی تازه‌ای، اما خشن‌تر و بی‌رحم‌تر می‌بینند، نسبت به قهرمان‌سازی از سرمایه‌داران آزمند احساس راحتی ندارند.
نیکسون می‌گوید: «خیلی عجیب است. این میلیاردرها موضوع اصلی زمانه ما هستند و موضوع اصلی سریال هم همین است. آدم‌هایی را می‌بینید که انگار از هیچ‌جا ظاهر شده‌اند و پول فوق‌العاده زیادی دارند. بعد به‌خاطر این ثروت عظیم و میلشان به بیشتر داشتن، همه‌چیز را نابود می‌کنند؛ از سیاره زمین گرفته تا دموکراسی و قانون اساسی و هر چیز دیگری که فکرش را بکنید.»
فلوز می‌پذیرد که سریال تصویری رمانتیک از صنعتگران جسور ارائه می‌دهد، اما میراث آن‌ها را پیچیده‌تر از یک داوری ساده می‌داند.
او می‌گوید: «واقعا احساس می‌کنم دارم از آن‌ها دفاع می‌کنم. اگر سریالی ببینید و یک میلیونر وال‌استریتی وارد داستان شود، می‌دانید که قرار است آدم بد ماجرا باشد. من صدای تنهایی در جهت مخالفم، چون فکر می‌کنم آن دوران برای آمریکا بسیار هیجان‌انگیز بود و این مردان به آن هیجان بخشیدند.»
فلوز ادامه می‌دهد: «آن‌ها اقتصادی ساختند که در هر دو جنگ جهانی پیش رو، آمریکا را با رساترین صدا پای میز صلح نشاند؛ در حالی که فقط یک قرن و نیم از شکل‌گیری این کشور می‌گذشت. من کاملا حاضرم از کسانی حمایت کنم که نمی‌توانند از خودشان دفاع کنند. پس نمی‌خواهم این‌طور به نظر برسد که فقط طرف سرمایه‌داران چپاولگر را می‌گیرم؛ این‌طور نیست. اما امروز نفرت از آن‌ها باب شده و باید یادمان باشد که همین افراد آمریکا را برای قرن بیستم آماده کردند.»
در صحنه فیلم‌برداری، گروه وارد سومین ساعت ضبط گفت‌وگوی زنان درباره دیدار رئیس‌جمهور شده است؛ گفت‌وگویی که باید از تمام زاویه‌ها ثبت شود. خستگی کم‌کم خودش را نشان می‌دهد، شوخی‌ها بیشتر می‌شود و زیر کرست‌ها، شکم‌ها از گرسنگی صدا می‌کنند. همه منتظرند برای ناهار استراحت کنند.
میان آماده‌سازی نماها، برنسکی برای حفظ انرژی، صورتش را جمع می‌کند و با لرزاندن لب‌ها، عضلاتش را گرم نگه می‌دارد. وقتی گروه دوربین برای برداشت دیگری آماده می‌شود، رو به جمع می‌گوید: «باز هم بهتر از این است که یک چوب تیز توی چشم آدم فرو کنند! همیشه دلم می‌خواست موقع گرفتن جایزه این جمله را بگویم.»
با وجود ساعت‌های طولانی کار، بازیگران هنوز از موفقیت دیرهنگام سریال شگفت‌زده‌اند. بیشترشان مجبور بوده‌اند کمی پس از ساعت پنج صبح حاضر شوند تا فرایند چندساعته آماده شدن و پوشیدن لباس آغاز شود. حالا سریالی که چند فصل امید چندانی به ادامه‌اش نبود، بالاخره جایگاه خود را پیدا کرده است.
دونا مورفی، بازیگر نقش کارولین استور، می‌گوید: «امیدواریم فصل پنجم، ششم یا هفتم هم داشته باشیم. ما به‌عنوان یک گروه، کم‌کم هماهنگ‌تر و منسجم‌تر شده‌ایم و مدام بهتر می‌شویم. یادم هست پایان فیلم‌برداری فصل سوم، کریستین رو به من کرد و گفت: می‌توانم تا آخر عمرم این کار را انجام بدهم. و می‌دانید چیست؟ حق با اوست.»
