تنش پشت پرده هالیوود؛ تد ساراندوس، جیمز کامرون و نبرد نتفلیکس–پارامونت بر سر آینده وارنر برادرز
تد ساراندوس، مدیرعامل مشترک نتفلیکس (Netflix)، آنقدر مودب هست که واژه «دروغگو» را به زبان نیاورد، اما تردیدی ندارد که از موضعگیری اخیر جیمز کامرون بهشدت دلخور، متعجب و تا حدی احساسِ خیانتشده دارد. دلیلش هم نامه تند و تیز کارگردان «Avatar» به سناتور مایک لی (جمهوریخواه از یوتا) است؛ نامهای که در آن، کامرون هشدار داده بود موفقیت نتفلیکس در خرید برخی داراییهای کلیدی وارنر برادرز دیسکاوری میتواند «برای کسبوکار اکران سینمایی فاجعهبار» باشد—موضعی که عملاً همسو با پیشنهاد تصاحب خصمانه پارامونت به ارزش ۱۰۸ میلیارد دلار تعبیر شد.
ساراندوس جمعه در گفتوگو با برنامه The Claman Countdown از شبکه فاکس بیزنس (Fox Business) گفت:
«واقعاً غافلگیر شدم.»
اما این غافلگیری فقط احساسی نبود؛ ساراندوس با صراحت میگوید کامرون در انتقادش صادقانه عمل نکرده—بهخصوص درباره ادعای «پنجره اکران ۱۷روزه» که به نتفلیکس نسبت داده شده است.
ساراندوس میگوید این عدد اساساً از سوی او مطرح نشده:
«من حتی یکبار هم عبارت “پنجره ۱۷روزه” را به زبان نیاوردهام. نمیدانم از کجا آمده یا چرا جیمز تصمیم گرفت بخشی از این ماشین اطلاعات نادرست باشد.»
او تأکید کرد که در اواخر دسامبر بهصورت حضوری با کامرون دیدار کرده و تعهد نتفلیکس به پنجره اکران ۴۵روزه برای نمایش سینمایی فیلمها—از جمله آثار وارنر برادرز—را بهروشنی توضیح داده است:
«این تعهد را بارها در رسانهها گفتهام. حتی زیر سوگند مقابل کمیته فرعی ضدانحصار سنا اعلام کردم که همین کار را خواهیم کرد.»
به همین دلیل، ساراندوس میگوید از اینکه کامرون «به کارزار اطلاعات نادرست پارامونت» پیوسته، هم متعجب و هم ناامید شده است—طعنهای همزمان به کارگردان اسکاری و رقیب تحت مالکیت دیوید الیسون.
این اظهارات در حالی مطرح میشود که—و نه برای تضعیف علاقه کامرون به پرده بزرگ—پارامونت خودِ امسال قرار است فیلم کنسرت سهبعدی «Hit Me Hard and Soft: The Tour» از بیلی آیلیش را اکران کند؛ نکتهای که منتقدان آن را تناقضآمیز میدانند.
همزمان با این جنگ لفظی، نتفلیکس و وارنر برادرز دیسکاوری (Warner Bros. Discovery) اعلام کردند که هیاتمدیره وارنر وارد دوره مذاکره ۷روزه با پارامونت میشود—شرکتی که گفته ممکن است پیشنهادش را افزایش دهد.
بیش از دو ماه پیش، نتفلیکس و WBD به توافقی پیشنهادی برای خرید استودیوها، تلویزیون و داراییهای استریم (از جمله HBO Max) وارنر به ارزش ۸۳ میلیارد دلار نقدی رسیدند. در مقابل، دیوید الیسون—که بهدنبال خرید کل شرکت است نه «بهترین بخشها»—از همان ابتدا ناراضی بوده و تیمش مدعی است مسیر بهگونهای چیده شده که او به «دومین استودیوی افسانهای» دست پیدا نکند.
پارامونت نیز با طرح پیشنهادهای خصمانه متعدد، ادعا کرده تنها گزینهای است که میتواند از فیلترهای نظارتی دولت ترامپ عبور کند؛ ادعایی که با لابیگری مستقیم نزد سهامداران همراه شده است. سهامداران قرار است ۲۰ مارس درباره پیشنهاد مورد تأیید هیاتمدیره WBD—یعنی معامله با نتفلیکس—رأی بدهند.
ساراندوس در این میان بیکار ننشسته و مدام درباره هزینههای انسانی و اقتصادی سناریوی پارامونت هشدار میدهد. به گفته او، برنامه ۶ میلیارد دلاری صرفهجویی هزینه که الیسونها مطرح کردهاند—و ساراندوس آن را ۱۶ میلیارد دلار برآورد میکند—به کاهشهای عمیق و از دست رفتن گسترده شغلها در WBD منجر خواهد شد.
نتفلیکس همچنین تأکید دارد که برخلاف رقیب، قصد خرید وارنر «با کارت اعتباری تا ته کشیده» یا روی دوش کارگران هالیوود را ندارد. این شرکت در ۱۷ فوریه اعلام کرد:
«جریان نقدی قوی نتفلیکس از ساختار تمامنقدی معامله پشتیبانی میکند و در عین حفظ ترازنامه سالم، انعطافپذیری لازم برای اولویتهای استراتژیک آینده را فراهم میآورد. ترکیب نتفلیکس و وارنر برادرز صنعت سرگرمی را تقویت میکند، انتخاب و ارزش را برای مصرفکنندگان حفظ میکند و فرصتهای بیشتری برای خالقان محتوا میسازد.»
در همان روز، پارامونت اعلام کرد دوره انتظار قانون هارت–اسکات–رودینو پس از پاسخ به درخواست دوم وزارت دادگستری (DOJ) به پایان رسیده و مدعی شد «از منظر قانونی در آمریکا مانعی برای نهاییسازی خرید WBD وجود ندارد»—ادعایی که البته هیاتمدیره و سهامداران را نادیده میگیرد.
در جبهه قانونگذاری، سناتور مایک لی—رئیس کمیته فرعی ضدانحصار، سیاست رقابتی و حقوق مصرفکننده—اعلام کرد پرسشهای بیشتری برای تد ساراندوس و مدیر اجرایی وارنر بروس کمپبل دارد و منتظر پاسخهای تکمیلی آنهاست. محور پرسشها شامل رقابت، تعهد ۲۰ میلیارد دلاری تولید در ۲۰۲۶ و فشارهای قیمتی یوتیوب است.
ساراندوس گفت بهصورت گذرا «صبح امروز به نامه سناتور لی پاسخ داده»، اما نتفلیکس هنوز توضیح رسمی منتشر نکرده است. منابع میگویند پاسخ کامل تا هفته آینده ارائه میشود—زمانی نزدیک به ۲۳ فوریه؛ همان تاریخی که گفتوگوهای ۷روزه WBD و پارامونت به پایان میرسد.
از نامه تند یک فیلمساز اسطورهای تا دفاع سختگیرانه پادشاه استریم، و از معاملههای میلیاردی تا پرسشهای ضدانحصار سنا، یک چیز روشن است: آینده وارنر برادرز به میدان تقاطع سینما، استریم و سیاست تبدیل شده. تد ساراندوس میگوید هرگز «۱۷ روز» را وعده نداده؛ جیمز کامرون نگران پرده نقرهای است؛ و پارامونت و نتفلیکس هر کدام میکوشند روایتِ برنده را به سهامداران و قانونگذاران بفروشند. پاسخ نهایی؟ احتمالاً خیلی زود—و نه بدون جنجال.
