داستان رسواییای که دوران طلایی نیویورک را رقم زد: رابطه جنجالی معمار استنفورد و هنرمند آگوستوس سنتگودنز
مرور تاریخ به بهانه شروع فصل سوم سریال «عصر طلایی»
عصر طلایی نیویورک در دهههای پایانی قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم، با حضور چهرههای برجستهای چون معمار استنفورد وایت و مجسمهساز بزرگ آگوستوس سنتگودنز شکل گرفت؛ دوستی و همکاری این دو هنرمند نه تنها تاثیر شگرفی بر چهره شهر نیویورک گذاشت، بلکه به رابطهای پیچیده و پرتنش تبدیل شد که تاریخ فرهنگی این شهر را برای همیشه تغییر داد.
در ماه مه ۱۹۲۵، تندیس «دایا» ساخته سنتگودنز، که بر فراز برج مدیسون اسکوئر گاردن نصب شده بود، در مراسمی با شکوه پایین آورده شد؛ مجسمهای ۱۳ فوتی از الههای برهنه که نماد شکوه و زیبایی نیویورک به شمار میرفت. چهره این تندیس الهام گرفته از معشوقه سنتگودنز، داویدا کلارک بود. این مجسمه و برج مدیسون اسکوئر گاردن هر دو نماد کارهای بزرگ این دو هنرمند برجسته بودند؛ وایت معمار برجسته و سنتگودنز مجسمهسازی هنرمند و متفکر.
استنفورد وایت و آگوستوس سنتگودنز در سال ۱۸۷۵ به طور اتفاقی با هم آشنا شدند و بلافاصله ارتباط عمیقی برقرار کردند. همکاری خلاقانه آنها که بیش از چهار دهه طول کشید، اولین همکاری رسمی میان یک معمار و یک مجسمهساز آمریکایی بود که منجر به خلق شاهکارهایی شد که نماد عصر طلایی نیویورک به شمار میروند.
در حالی که سنتگودنز شخصیتی متفکر و درونگرا داشت که از هنر برای آرامش در برابر رنجهای دورنیاش استفاده میکرد، وایت مردی پرانرژی، جسور و جویای هیجان بود که به سرعت در محافل فرهنگی نیویورک به شهرت رسید. این تضاد شخصیتی باعث شد رابطه آنها هم کاری و هم عاطفی و گاهی حتی عاشقانه شود. در نامههای رد و بدل شده میان آنها، الفاظ عاشقانه و صمیمانهای به چشم میخورد که نشاندهنده عمق پیوند آنهاست.
وایت به عنوان معمار، سبک زندگی و معماری نیویورک را متحول کرد؛ او از رنگها و نورپردازیهای درخشان برای خلق فضایی تئاتری و پر زرق و برق در شهر استفاده کرد و با طراحیهای خود، نیویورک را به شهری با شکوه و زندگی پرجنب و جوش تبدیل کرد.
اما زندگی پرزرق و برق وایت با رسوایی و تراژدی پایان یافت. او که به دلیل سبک زندگی ولخرجانه و روابط متعدد با زنان مشهور بود، بالاخره در سال ۱۹۰۶ در سالن تئاتر بالای مدیسون اسکوئر گاردن هدف گلولههای هری کی. تو، شوهر یکی از معشوقههایش، ایولین نِسبیت، قرار گرفت و کشته شد. این حادثه یکی از جنجالیترین قتلها در تاریخ نیویورک بود که توجه رسانهها و مردم را به خود جلب کرد و پایان یک دوره پرشکوه و پرتنش در تاریخ شهر را رقم زد.
رابطه و همکاری استنفورد وایت و آگوستوس سنتگودنز نه تنها بر معماری و هنر نیویورک تاثیر گذاشت، بلکه داستانی از هنر، عشق، قدرت و رسوایی را به یادگار گذاشت که همچنان الهامبخش تاریخنگاران و علاقهمندان به فرهنگ آمریکاست.
