استارز به دنبال خرید شبکههای خطی؛ جف هیرش راهبرد تازه برای حضور در بازار ادغام و گسترش دیجیتال را شرح داد
جف هیرش (Jeff Hirsch) مدیرعامل استارز (Starz) اعلام کرد این شرکت در چشمانداز فعلی ادغامها و خریدهای رسانهای، به دنبال خرید شبکههای خطی کوچکی است که برای مالکان بزرگ اهمیت راهبردی ندارند اما میتوانند با تغییر موقعیت، به ارزش افزوده برای استارز مستقل تبدیل شوند.
هیرش نامی از گزینهها نبرد اما گزارشها پیشتر نشان داده بود که استارز نگاهی به A+E Global Media، مالک شبکههایی مثل A&E، History و Lifetime دارد؛ مجموعهای که شرکت مشترک دیزنی-هیرست (Disney-Hearst) احتمال فروش آن را بررسی کرده است.
منظور از شبکه خطی، شبکه تلویزیونی سنتی با پخش برنامهها بر اساس جدول یا زمانبندی مشخص است یعنی بینندگان باید در ساعت معینی جلوی تلویزیون باشند تا برنامه را ببینند.
هیرش در تماس با سرمایهگذاران پس از گزارش مالی فصلی توضیح داد که استارز قصد دارد فراتر از مدل صرفاً SVOD (استریم بدون تبلیغات) برود و به AVOD (استریم با تبلیغات) وارد شود، اما به دلیل ماهیت محتوای بزرگسال و حجم کمتر محتوای تولیدی نسبت به غولهای استریم، این کار دشوار است. به گفته او:
«راهی که میتوانیم این کار را انجام دهیم، استفاده از شبکههای خطی رها شده است — جایی که مخاطبان به فضای دیجیتال رفتهاند اما برندها هنوز در فرمت خطی گرفتارند. ما میتوانیم با پلتفرم فنی خود این برندها را به جهان دیجیتال منتقل کنیم.»
هیرش گفت این برندها باید محتوایی مکمل خطوط محتوایی استارز داشته باشند. با تجربه موفق استارز در گذار از ۱۰۰٪ خطی به ۷۰٪ دیجیتال بهصورت سودآور، مالکیت پلتفرم فنی، تیم جذب مشتری و زیرساخت داده، میتوان شبکههای جدید را با کسبوکار فعلی یکپارچه کرد.
در سهماهه منتهی به سپتامبر، درآمد استارز ۳۲۰.۹ میلیون دلار بود؛ مطابق پیشبینی والاستریت اما کمتر از ۳۴۶.۹ میلیون دلار سال گذشته. زیان خالص به ۵۲.۶ میلیون دلار افزایش یافت (از ۳۰.۶ میلیون دلار)، و درآمد قبل از بهره تعدیلشده به ۲۱ میلیون دلار رسید — کمتر از انتظار اما با تأیید گایدنس سالانه ۲۰۰ میلیون دلار.
استارز در پایان فصل، ۱۲.۳ میلیون مشترک OTT (خدمات رسانهای بر فراز اینترنت) در آمریکا داشت (افزایش ۱۱۰هزار نفر نسبت به فصل قبل) و مجموع مشترکان آمریکایی ۱۷.۵ میلیون نفر بود (کاهش ۱۳۰هزار). در آمریکای شمالی (شامل کانادا)، مجموع مشترکان با افزایش ۱۲۰هزار نفر به ۱۹.۲ میلیون رسید؛ رشد کانادا بهدلیل حل اختلاف با Bell Canada در قرارداد توزیع بود.
هیرش گفت پس از جدا شدن از لاینزگیت استودیوز (Lionsgate Studios) در ماه مه، استارز هدف «مالکیت نیمی از سریالهای خود» را با جدیت دنبال کرده است. اتاق نویسندگان چند پروژه جدید آغاز به کار کرده و اولین سریال اورجینال مالکیتی، «Fightland» با تهیهکنندگی مشترک کرتیس “۵۰ سنت” جکسون اکنون در لندن در حال تولید است. مذاکرات برای اضافه کردن شریک همکمیسیون به این سریال در مراحل پایانی است.
همچنین تاریخ پخش فصل پایانی سریال محبوب «Outlander» برای مارس ۲۰۲۶ تعیین شده است.
استارز مدل همکاری با Bell Canada را از مشارکت مشترک به قرارداد صدور مجوز محتوای پایدار و ثابت تغییر داد. در این مدل، سرویس برند استارز در کانادا ادامه خواهد داشت اما Bell عملیات را برعهده میگیرد و استارز از راه مجوز بینالمللی درآمد کسب میکند؛ رویکردی که مطابق استراتژی تمرکز بر مالکیت محتوا و کسب درآمد لایسنس بدون مدیریت مستقیم خدمات بینالمللی است.
