دستیار سابق راسل برند در دادگاه: کار کردن برای او یکی از سخت‌ترین کارهای عمرم بود
دادگاه رسیدگی به اتهامات تجاوز و آزار جنسی راسل برند وارد سومین هفته خود شده است. روز دوشنبه، اظهارات دستیار شخصی سابق این کمدین و مجری بریتانیایی در دادگاه خوانده شد.
این پرونده در دادگاه جنایی ساوت‌وارک (Southwark Crown Court) لندن در جریان است. برند که در فیلم‌هایی مثل «St Trinian’s» و «Forgetting Sarah Marshall» بازی کرده، با سه فقره اتهام تجاوز، سه اتهام آزار جنسی و یک اتهام «تعرض ناشایست» روبه‌روست. شش زن او را به ارتکاب هفت جرم در فاصله سال‌های ۱۹۹۹ تا ۲۰۰۹ متهم کرده‌اند. برند همه این اتهامات را رد کرده است.
دادگاه‌های جنایی یا «کراون کورت» در نظام قضایی انگلستان و ولز به جرایم سنگین رسیدگی می‌کنند و حکم نهایی درباره گناهکار بودن یا نبودن متهم را هیئت منصفه صادر می‌کند. «تعرض ناشایست» (Indecent Assault) هم عنوانی حقوقی است که پیش از اجرای قانون جرایم جنسی سال ۲۰۰۳ در بریتانیا به کار می‌رفت. به همین دلیل، برخی اتهامات مربوط به سال‌های دور هنوز با همین عنوان قدیمی مطرح می‌شوند.
برند در دهه ۲۰۰۰ از چهره‌های پرطرفدار کمدی و تلویزیون بریتانیا بود. او در «St Trinian’s» محصول ۲۰۰۷ نقش فلش هری را بازی کرد و در کمدی رمانتیک «Forgetting Sarah Marshall» محصول ۲۰۰۸ در نقش آلدوس اسنو، ستاره راک خودشیفته، شهرتی جهانی به دست آورد. او همچنین بین سال‌های ۲۰۱۰ تا ۲۰۱۲ همسر کیتی پری، خواننده آمریکایی، بود. اتهامات علیه او نخستین بار در سپتامبر ۲۰۲۳ و پس از تحقیقات مشترک روزنامه‌های تایمز (The Times) و ساندی تایمز (The Sunday Times) و برنامه مستند «Dispatches» از شبکه چهار بریتانیا (Channel 4) به‌طور گسترده مطرح شد.
نشریه هالیوود ریپورتر (The Hollywood Reporter) در گزارشی مفصل، ادعاهایی را که ریل کارمی-جونز، دادستان پرونده، در هفته نخست دادگاه مطرح کرده بود بررسی کرده است. یکی از شاکیان می‌گوید برند در سال ۱۹۹۹ در اتاق هتلی در بورنموث به او تجاوز کرده است. شاکی دیگری ادعا می‌کند که برند در سال ۲۰۰۴ در باری در محله سوهو لندن او را به داخل دستشویی کشانده و به‌صورت اورال به او تجاوز کرده است. در قوانین بریتانیا، این نوع تعرض نیز در تعریف حقوقی «تجاوز» قرار می‌گیرد.
شاکی سوم هفته گذشته به هیئت منصفه گفت که در سال ۲۰۰۹ در خانه برند در همپستد، پس از یک رابطه با رضایت، برند بدون رضایت او به‌صورت از پشت به او تجاوز کرده است. اتهامات آزار جنسی نیز طیفی از رفتارها را در بر می‌گیرد؛ از فرو بردن صورت این مرد ۵۰ ساله در ناحیه تناسلی یکی از همکارانش تا برهنه کردن خود در خودرو در حضور یکی از شاکیان. یان وینتر، وکیل مدافع برند، در جلسات گذشته از این زنان بازجویی متقابل کرده است. بازجویی متقابل بخشی از روند دادرسی است که در آن وکیل طرف مقابل از شاهد سوال می‌کند تا اعتبار اظهاراتش را به چالش بکشد.
به گزارش اسکای نیوز (Sky News)، روز دوشنبه بیانیه هلن برگر، دستیار شخصی سابق برند، در دادگاه خوانده شد. او از ژوئن ۲۰۰۶ تا فوریه ۲۰۰۷ برای برند کار می‌کرد و پس از آن تا دسامبر ۲۰۰۷ در آژانس هنری سابق او مشغول بود.
برگر در بیانیه‌اش گفت: «کار کردن برای راسل یکی از سخت‌ترین کارهایی بود که تو عمرم انجام دادم.» او ادامه داد: «عاشق این بود که بدون پیرهن تو آپارتمانش راه بره.» برگر همچنین به یاد آورد که یک بار برند با «یه ربدوشامبر باز» و بدون پیراهن با سیدی فراست مصاحبه کرده است. سیدی فراست بازیگر و طراح لباس بریتانیایی و همسر سابق جود لا است.
برگر این کار را «واقعاً طاقت‌فرسا» توصیف کرد و گفت برند «یه لحظه هم آروم نمی‌گرفت». به گفته او، همیشه مجبور بود در حضور برند احساساتش را کنترل کند. او برند را صاحب «یه میل جنسی دیوونه‌وار» دانست و گفت: «شب و روز با آدمای مختلف رابطه داشت. خیلی رک درباره نیازهاش حرف می‌زد. البته هیچ‌وقت صحبت مشخصی در این مورد با هم نداشتیم.»
دستیار سابق برند همچنین گفت که او وقتی کاری مهلت مشخصی داشت «بی‌قرار» می‌شد و به شوخی از او می‌پرسید: «حالا می‌تونم برم سکس کنم؟» با این حال برگر به هیئت منصفه گفت: «هیچ‌وقت بعد از رابطه اروتیک خوشحال به نظر نمی‌رسید» و اغلب پس از این دیدارها «افسرده» دیده می‌شد. او افزود: «زن‌ها می‌اومدن خونه‌ش و معلوم بود که برای اینکار اومدن.» برگر گفت در این مواقع خودش بی‌سروصدا خانه را ترک می‌کرد.
به گفته برگر، برند «اغلب زن‌ها رو از طریق اینترنت پیدا می‌کرد» و از وب‌سایت‌هایی مانند مای‌اسپیس استفاده می‌کرد. مای‌اسپیس در میانه دهه ۲۰۰۰ پرطرفدارترین شبکه اجتماعی جهان بود و پیش از فراگیر شدن فیس‌بوک، محبوب‌ترین بستر آشنایی آنلاین به شمار می‌رفت. برگر همچنین گفت برند پس از اجراهای کمدی‌اش با زنان آشنا می‌شد: «مثل طاووس بود… و زن‌ها همیشه خودشون می‌اومدن سمتش.»
برگر گفت برند یک بار از او خواسته بود سراغ زن‌ها برود و شماره تلفنشان را برایش بگیرد. او این کار را کرد، اما گفت دیگر حاضر به تکرارش نبود و برند هم دیگر چنین درخواستی نکرد. او در بخش دیگری از اظهاراتش گفت یک بار قرار بود مادر برند و دوست‌دختر آن زمانش را برای دیدن او ببرد، اما به او گفتند آن‌ها را به «گرین‌روم» نبرد، چون برند در همان لحظه با زن دیگری رابطه داشت. گرین‌روم یا «اتاق سبز» اصطلاحی رایج در دنیای نمایش و تلویزیون است و به اتاق استراحت هنرمندان پشت صحنه گفته می‌شود. برگر همچنین تعریف کرد که در یک مراسم دیگر وقتی به دستشویی رفته بود، برند در کابین کناری مشغول رابطه بود.
برگر گفت وقتی «از دستش خسته شده بود و دیگه رمقی براش نمونده بود» کارش را ترک کرد. او گفت شاهد بدرفتاری برند با زنان بوده است، اما افزود: «هیچ‌وقت ندیدم راسل برند کاری خلاف قانون انجام بده و هیچ‌کس هم هیچ‌وقت درباره [کار خلاف قانونی] چیزی به من نگفت… با اینکه قبلاً با خیلی از سلبریتی‌ها کار کرده بودم و دیده بودم خیلیا رفتارهای بد رو عادی جلوه می‌دن، این یکی یه سطح دیگه بود.»
او ادامه داد: «فکر می‌کنم اینکه بقیه رفتارهای برند رو عادی جلوه می‌دادن و نادیده می‌گرفتن، باعث شد منم با خودم بگم: لابد رسمش همینه دیگه.»
برند همچنان همه اتهامات را رد می‌کند. پیش‌بینی می‌شود این دادگاه تا شش هفته طول بکشد.
شهادت هلن برگر از نظر حقوقی دو لبه دارد. او صراحتاً گفته که هیچ‌وقت شاهد رفتار غیرقانونی برند نبوده و کسی هم چنین موضوعی را با او در میان نگذاشته است. این نکته‌ای است که تیم دفاعی برند احتمالاً روی آن تاکید خواهد کرد. از سوی دیگر، روایت او تصویری از فضای کاری دهه ۲۰۰۰ ارائه می‌دهد که در آن رفتارهای افراطی یک ستاره پرطرفدار، از سوی اطرافیانش عادی تلقی می‌شد. همین جمله پایانی برگر که «لابد رسمش همینه» شاید مهم‌ترین بخش شهادت او باشد؛ جمله‌ای که در سال‌های پس از جنبش «می‌تو» بارها از زبان کارکنان صنعت سرگرمی شنیده شده است. با این حال، داوری درباره اتهامات مشخص این پرونده نه بر عهده افکار عمومی، بلکه بر عهده هیئت منصفه است و تا صدور رای، برند از نظر قانونی بی‌گناه محسوب می‌شود.
