مری و فرد در «Georgie & Mandy’s First Marriage»؛ سازنده سریال از رابطه‌ای پرتنش و آینده شخصیت‌ها می‌گوید
قسمت دوم فصل سوم «Georgie & Mandy’s First Marriage» با عنوان «A Serious Journalist and Your Brain on Drugs» (یک روزنامه‌نگار جدی و وضعیت مغز شما زیر تأثیر مواد!)، بدترین کابوس جورجی را به واقعیت تبدیل کرد: دیدن مادرش در قرار عاشقانه با مردی که مدت‌ها زندگی کاری او را به هم ریخته است. اما پایان این دیدار پرحاشیه نشان داد رابطه مری و فرد فاگنباخر، به این سادگی‌ها تمام نمی‌شود.
هشدار: این مطلب داستان قسمت دوم فصل سوم «Georgie & Mandy’s First Marriage» را لو می‌دهد.
در این قسمت، مندی با بازی امیلی اوسمنت می‌خواهد از گزارش‌های مربوط به دام و احشام فاصله بگیرد و فرصت پوشش موضوعات جدی‌تری را پیدا کند. درخواست او از لیندزی، مدیر شبکه خبری، به یک شام کاری می‌رسد؛ شامی که قرار است مسیر حرفه‌ای مندی را هموار کند، اما حضور جورجی با بازی مونتانا جردن، خیلی زود آن را به آزمونی دشوار تبدیل می‌کند.
شروع شب چندان امیدوارکننده نیست. مندی و جورجی درباره سن او دروغ می‌گویند و جورجی بلافاصله از لیندزی می‌پرسد چند سال دارد. بعد هم صحبت از آشنایی این زوج در رخت‌شوی‌خانه میماو، پرده از نکته‌ای غیرمنتظره برمی‌دارد: لیندزی زمانی مشتری اتاق قمار غیرقانونی آنجا بوده است. مندی با حاضر‌جوابی همین اعتراف را به پیشنهادی برای یک گزارش جدی‌تر تبدیل می‌کند، اما درست وقتی می‌کوشد اوضاع را جمع‌وجور کند، حواس همسرش به میز دیگری پرت می‌شود.
آنجا مری، با بازی زویی پری، همراه فرد فاگنباخر، با بازی مت لتشر، نشسته است. جورجی که از دیدن مادرش با رقیب کاری خود به خشم آمده، از آن‌ها می‌خواهد بروند و مدعی می‌شود حضورشان شام کاری مندی را خراب می‌کند؛ درحالی‌که رفتار خودش بیش از هر چیز دیگری این شام را به هم می‌ریزد.
او به مری می‌گوید: «اگر بابا تو را با این مرد می‌دید، توی قبر از ناراحتی آرام نمی‌گرفت.» مری زیر بار رفتن نمی‌رود و شراب سفارش می‌دهد. با گذشت شب، بیشتر می‌نوشد و بخش عمده قرارش را صرف گلایه از پسرش می‌کند. فرد هم کم‌کم از اینکه مری بیشتر درباره جورجی حرف می‌زند تا اینکه بخواهد او را بشناسد، کلافه می‌شود.
تنش به میز مندی هم سرایت می‌کند. وقتی لیندزی احتمال می‌دهد زمان کافی گذشته باشد و مری بتواند دوباره وارد رابطه شود، جورجی با تندی واکنش نشان می‌دهد. در پایان، فرد از جورجی و مندی می‌خواهد مری را به خانه برسانند و خودش قرار را زودتر ترک می‌کند. مری پسرش را مقصر خراب شدن شب می‌داند و مندی نیز همسرش را بابت به خطر انداختن فرصتی که برای جدی گرفته شدن در محل کار داشت، سرزنش می‌کند. گلایه او در راه بازگشت، هم بامزه است و هم تلخ: نکند قرار باشد تا آخر عمر با دام و احشام مصاحبه کند؟
بااین‌حال، صبح روز بعد روشن می‌شود این شام فاجعه‌بار پایان رابطه مری و فرد نبوده است. فرد با بسته‌ای برای کمک به رفع خماری، از جمله یک بوریتوی صبحانه، به در خانه مری می‌آید. مری بابت از دست دادن کنترلش عذرخواهی می‌کند و می‌گوید مطمئن نیست برای رابطه آماده باشد. فرد هم پیشنهاد می‌دهد شاید در شرایط فعلی، دوستی انتخاب بهتری باشد. مری موافقت می‌کند، اما پیش از بستن در، او را می‌بوسد؛ لحظه‌ای که هم فرد را غافلگیر می‌کند و هم نشان می‌دهد احساس مری از تردیدهایش جلوتر رفته است.
استیو هالند، از خالقان و تهیه‌کنندگان اجرایی سریال، در گفت‌وگو با تی‌وی‌لاین توضیح می‌دهد مخالفت جورجی با این رابطه دو ریشه دارد: «او واقعا از فرد خوشش نمی‌آید. فرد در بیشتر مدتی که جورجی صاحب کسب‌وکار بوده، تلاش کرده زندگی‌اش را سخت کند و کارش را به هم بریزد. پس قطعا برای جورجی نقش یک نیروی مخالف را داشته است.»
به گفته هالند، کنار آمدن با رابطه تازه مادرش، حتی اگر پای فرد در میان نبود، باز هم برای جورجی دشوار می‌شد: «فکر می‌کنم با قرار گذاشتن مری با هر کسی مشکل پیدا می‌کرد، اما اینکه آن فرد همین مرد است، ماجرا را سنگین‌تر می‌کند. حتی آن جمله درباره پدرش هم فقط به اصل قرار گذاشتن مربوط نبود؛ مسئله این بود که مادرش با این مرد قرار گذاشته است.»
در عین حال، نویسندگان نمی‌خواهند فاگنباخر صرفا یک شخصیت شرور باشد که برای ضربه زدن به جورجی به مادر او نزدیک شده است. هالند می‌گوید: «جورجی حق دارد در شروع رابطه فرد و مری بدبین باشد، اما اگر فرد فقط برای اذیت کردن او با مادرش قرار بگذارد، تبدیل می‌شود به یک شرور کارتونی؛ از همان‌هایی که سبیلشان را می‌تابانند و نقشه می‌کشند. ما فکر می‌کنیم او پیچیده‌تر از این حرف‌هاست.»
از نگاه هالند، واقعی‌تر و جذاب‌تر این است که فرد ارتباطی صادقانه با مری پیدا کرده باشد: «او گذشته‌ای دارد و آدم خوبی نبوده، اما شاید بخواهد تغییر کند. نوشتن جنبه‌های مختلف فاگنباخر به شخصیتش عمق بیشتری داده است. تاثیر مری و تمایل او به اینکه برای مری آدم بهتری باشد، کمی نرم‌ترش کرده؛ البته امیدواریم هنوز آن شیطنت و ناقلایی را داشته باشد. نمی‌خواهیم شخصیتش را از او بگیریم یا کاملا بی‌خطرش کنیم.»
این تغییر فقط به فرد کمک نمی‌کند؛ برای باورپذیر ماندن مری هم ضروری است. هالند توضیح می‌دهد اگر فرد همچنان یک بدخواه آشکار و تک‌بعدی بود، علاقه مری به او می‌توانست این شخصیت را ساده‌لوح جلوه دهد: «آن وقت مری زودباور و کمی نادان به نظر می‌رسید، و این تصویری نیست که می‌خواهیم از او بسازیم. برایمان جالب‌تر بود که این تغییر فرد، غافلگیرکننده اما واقعی باشد.»
رفتار مراقبت‌آمیز فرد در این قسمت، بخشی از همین تلاش برای نشان دادن سوی دیگر اوست. هالند امیدوار است مخاطبان هم کم‌کم، حتی با اکراه، به او علاقه‌مند شوند. اما پذیرش این تغییر برای جورجی آسان نخواهد بود: «فکر می‌کنم فرد برای خاطر مری، خیلی بیشتر از جورجی آمادگی دارد که کدورت‌ها را کنار بگذارد.»
صمیمت عاطفی پایان قسمت نیز قرار نیست تمام مشکلات مری را حل کند. این نخستین بار پس از مرگ همسرش، جورج پدر با بازی لنس باربر، است که او را در چنین لحظه عاشقانه‌ای می‌بینیم. مری پیش‌تر به قرار رفته بود، اما به گفته هالند، این بار برای نخستین بار علاقه واقعی او به فرد دیگری آشکار شده است.
هالند می‌گوید: «پایان قسمت به نظرم شیرین است، اما پیچیدگی هم دارد. او آشکارا از فرد خوشش می‌آید و کششی بینشان هست. این تجربه برایش هیجان‌انگیز است و حس خوبی به او می‌دهد، اما احساس گناه هم همراهش می‌آید. هرچه بیشتر وارد این رابطه شود، می‌داند که رابطه‌اش با پسرش را دشوارتر می‌کند.»
بنابراین، ادامه داستان بیشتر از آنکه بر نگرانی مری درباره خود این صمیمت عاطفی متمرکز باشد، به درگیری‌های او با اصل رابطه و پیشرفت آن خواهد پرداخت. هالند تاکید می‌کند این کشمکش‌ها قطعا ادامه پیدا می‌کنند.
در سوی دیگر داستان، جاه‌طلبی حرفه‌ای مندی هم قرار است سهم قابل‌توجهی از فصل سوم داشته باشد. هالند می‌گوید هنگام این گفت‌وگو، تولید به قسمت هشتم رسیده و مسیر شغلی مندی تا آن مقطع بخش مهمی از فصل بوده است: «یکی از شباهت‌های جورجی و مندی این است که هر دو در کارشان باانگیزه و جاه‌طلب‌اند. این ویژگی برای شخصیت‌هایشان عالی است، اما می‌تواند باعث برخوردشان هم بشود. گاهی چیزی که یکی برای پیشرفت نیاز دارد، همان چیزی نیست که دیگری به آن احتیاج دارد.»
برای نویسندگان مهم است که مندی، جدا از نقش همسر و مادر، آرزوهای خودش را داشته باشد. هالند معتقد است زندگی در این شهر کوچک تگزاس شاید بیش از دیگر شخصیت‌ها برای او محدودکننده باشد: «فکر نمی‌کنم مندی تصور می‌کرد زندگی‌اش دوباره به مدفورد برگردد. احتمالا زندگی بزرگ‌تر یا متفاوتی را برای خودش می‌دید. این به معنی ناراضی بودنش از اینجا یا خانواده‌اش نیست، اما رویاها و هدف‌هایی دارد که احتمالا خیلی فراتر از این محدوده می‌روند.»
هم‌زمان، کانر با پیامدهای بازداشتش روبه‌رو می‌شود. آدری ابتدا می‌کوشد با بروشورهایی از مطب پزشک او را بترساند و به مسیر درست برگرداند، اما بعد می‌پذیرد که بیش از اندازه از پسرش محافظت کرده و به او پر و بال داده است. او از جیم می‌خواهد این بار برخوردی جدی داشته باشد، ولی واکنش جیم برخلاف انتظار خودش و کانر پیش می‌رود.
جیم از اتفاق رخ‌داده خوشحال نیست، اما ترجیح می‌دهد پسرش در دنیای واقعی اشتباه کند تا اینکه همیشه در اتاق بالای گاراژ بماند. هالند می‌گوید دیدن سرزنش شدید کانر نسبت به خودش، نگاه جیم را تغییر می‌دهد: «یکی از دلخوری‌های جیم این است که کانر بیشتر وقتش را در آن اتاق می‌گذراند، کار ندارد و حضور در دنیای بیرون برایش سخت است. اینکه جیم متوجه شود او دست‌کم تلاش کرده، قدم بزرگی است.»
جمله جیم، به باور هالند، نقطه مهمی در رابطه پدر و پسر است: «ترجیح می‌دهم بیرون باشی و اشتباه کنی تا اینکه هیچ‌وقت از اتاقت بیرون نیایی.» جمله‌ای که بیانش هر دو را غافلگیر می‌کند.
کانر نیز مسئولیت‌پذیری تازه‌ای نشان می‌دهد: سینتی‌سایزرش را می‌فروشد تا بازپرداخت پول وثیقه‌ای را که جورجی برای آزادی او داده، شروع کند؛ آن هم بدون اینکه آدری، مندی یا کلویی مجبور باشند او را جلو هل بدهند.
هالند درباره این مسیر می‌گوید: «امیدمان این بود که بازداشت، راهی برای جلو بردن شخصیتش و کمی بزرگ‌تر شدن او باشد. البته این سریالی بلندمدت است و هر فصل ۲۲ قسمت داریم؛ پس قرار نیست ناگهان آدم دیگری شود. به ازای هر قدم رو به جلو، چند قدم عقب هم هست.»
به گفته او، تجربه تلخ و خجالت‌آور بازداشت می‌تواند به کانر نشان دهد که حتی پس از یک اشتباه بزرگ، دنیا به آخر نمی‌رسد: «همین درک می‌تواند به او اختیار و جسارت بدهد که دوباره امتحان کند یا سراغ چیزهای تازه برود.»
این ادامه‌دار شدن پیامدها، بخشی از رویکرد سریال به داستان‌گویی است؛ رویکردی که در فصل‌های پایانی «Young Sheldon» هم پررنگ‌تر شده بود. هالند می‌گوید گروه نویسندگان می‌کوشند میان قسمت‌های مستقل و رشد تدریجی شخصیت‌ها تعادل برقرار کنند تا بیننده تازه سردرگم نشود و مخاطب هفتگی هم احساس کند اتفاقات گذشته بی‌اثر نمانده‌اند.
او به توصیه همیشگی چاک لوری، دیگر خالق سریال، اشاره می‌کند: «آخر هر قسمت، همه‌چیز را با یک پاپیون مرتب جمع نکنید.» هالند توضیح می‌دهد: «زندگی همیشه تمیز و مرتب جمع نمی‌شود. لازم نیست هر قسمت با درس گرفتن شخصیت‌ها و برگشتن همه‌چیز به حالت اول تمام شود. گاهی می‌توانیم اوضاع را کمی به‌هم‌ریخته رها کنیم و بعدا دوباره سراغش برویم.»
به این ترتیب، لحظه رمانتیک مری و فرد، دلخوری مندی و قدم کوچک کانر به سوی استقلال، صرفا اتفاق‌هایی برای پایان یک قسمت نیستند؛ پیامدهایشان می‌تواند به قسمت‌های بعد برسد، بدون آنکه سریال هر هفته به یک پایان معلق و پرهیجان نیاز داشته باشد.
فصل سوم «Georgie & Mandy’s First Marriage» پنجشنبه‌ها ساعت ۸ شب به وقت شرق آمریکا و ۷ شب به وقت مرکزی، از شبکه سی‌بی‌اس (CBS) پخش می‌شود.
