چرا سریال «The Mentalist» پس از ۷ فصل به پایان رسید؛ لغو ناگهانی یا پایان برنامهریزیشده؟
سریال «The Mentalist» که پخش آن از سال ۲۰۰۸ آغاز شده بود، پس از هفت فصل موفق در سال ۲۰۱۵ به پایان رسید؛ اتفاقی که طرفداران پروپاقرص این مجموعه را حسابی ناامید کرد. این درام جنایی شبکه سیبیاس (CBS) با افزودن عناصر تریلر روانشناختی به قالب آشنای آثار پلیسی و روایت جذاب زندگی پاتریک جین با بازی سایمون بیکر، مخاطبان زیادی به دست آورد. جین مشاوری با قدرت شهود و مشاهدهگری کمنظیر بود که تواناییاش در خواندن رفتار دیگران، او را به شخصیتی محبوب تبدیل کرد.
«The Mentalist» با استقبال گسترده مخاطبان روبهرو شد، هرچند نظر منتقدان درباره آن یکدست نبود. بااینحال، سریال از همان ابتدا آمار تماشای درخشانی داشت و فصل نخست آن بهطور میانگین هر هفته ۱۷.۵ میلیون بیننده را جذب میکرد. میانگین مخاطبان فصلهای دوم تا چهارم نیز حدود ۱۵ میلیون نفر باقی ماند، اما پس از آن روند نزولی آمار آغاز شد.
فصل پنجم بهطور میانگین ۱۱.۸ میلیون بیننده داشت و این رقم در فصل ششم به ۱۱.۲ میلیون نفر کاهش یافت. میانگین تماشاگران فصل هفتم دوباره به ۱۱.۸ میلیون نفر رسید، اما این رشد اندک برای نجات سریال کافی نبود. در نهایت، سیبیاس بهدلیل افت قابلتوجه مخاطبان و بازنگشتن آمار به روزهای اوج، تصمیم گرفت «The Mentalist» را با فصل هفتم به پایان برساند.
پیش از این تصمیم، سازندگان در فصل ششم تغییرات مهمی در داستان ایجاد کرده بودند تا شاید جان تازهای به سریال بدهند. پاتریک جین از کالیفرنیا به تگزاس رفت تا همکاری خود را با افبیآی آغاز کند. در همین فصل، تعقیب طولانیمدت رد جان، قاتل زنجیرهای مسئول مرگ همسر و دختر جین، سرانجام به نقطه پایانی رسید.
تام سنتگیورگی، تهیهکننده اجرایی سریال، گفته بود پیتر راث، مدیر ارشد تلویزیون برادران وارنر (Warner Bros. Television)، اعتقاد داشت داستان رد جان دیگر طراوت گذشته را ندارد و بیش از اندازه طولانی شده است.
سنتگیورگی درباره جلسه خود و برونو هلر، خالق سریال، با راث توضیح داد: «او در پایان فصل پنجم ما را فراخواند و گفت فکر نمیکند داستان رد جان دیگر بتواند سریال را سرپا نگه دارد. نظرش این بود که اگر میخواهیم پس از فصل ششم ادامه بدهیم، باید پرونده رد جان را ببندیم و سریال را از نو شکل بدهیم. من و برونو ابتدا جا خوردیم، اما بعد فهمیدیم پیتر کاملا درست میگوید. بنابراین برنامهریزی کردیم تا حدود یکسوم مسیر فصل ششم، داستان رد جان را به پایان برسانیم.»
سرانجام مشخص شد رد جان همان کلانتر توماس مکآلیستر با بازی زاندر برکلی است. افشای هویت او یکی از مهمترین گرههای داستانی سریال را باز کرد، اما این بازنگری روایی و انتقال پاتریک جین به فضای تازه نیز نتوانست افت مخاطبان را بهطور کامل جبران کند.
همزمان با اعلام ساخت فصل هفتم، تایید شد که این فصل پایان «The Mentalist» خواهد بود. هرچند این خبر برای طرفداران تلخ بود، دستکم سازندگان فرصت یافتند پایانی کامل و برنامهریزیشده برای شخصیتها رقم بزنند؛ امتیازی که بسیاری از سریالهای لغوشده از آن محروم میمانند.
امروز «The Mentalist» همچنان بهعنوان یکی از سریالهای شاخص اواخر دهه ۲۰۰۰ و اوایل دهه ۲۰۱۰ شناخته میشود؛ مجموعهای که ترکیب معماهای جنایی، بازی کاریزماتیک سایمون بیکر و پرونده نفسگیر رد جان، جایگاه ویژهای برایش در میان آثار پلیسی تلویزیون ساخت. هر هفت فصل این سریال اکنون از پلتفرم هولو (Hulu) قابل تماشا است.
