رضا سوختهسرایی در ۱۱ بهمن ۱۳۲۸ در روستای دارکلاته شهرستان رامیان استان گلستان به دنیا آمد. او یکی از معدود کشتیگیران برجسته ایران بود که هم در کشتی آزاد و هم در کشتی فرنگی به موفقیتهای چشمگیری دست یافت.
- کشتی آزاد: رقابت در اوزان ۱۰۰ کیلوگرم، ۱۰۰+ کیلوگرم و ۱۳۰ کیلوگرم
- کشتی فرنگی: رقابت در وزن ۱۳۰ کیلوگرم
افتخارات و کارنامه ورزشی
رضا سوختهسرایی در طول ۱۷ سال عضویت در تیم ملی، حدود ۳۰ مدال از جامهای جهانی و تورنمنتهای بینالمللی کسب کرد. مهمترین افتخارات وی عبارتند از:
بازیهای آسیایی:
- طلا – ۱۹۸۲ دهلی نو
- طلا – ۱۹۸۶ سئول
- طلا – ۱۹۹۰ پکن
- نقره – ۱۹۷۴ تهران
او یکی از پرافتخارترین ورزشکاران تاریخ بازیهای آسیایی است و در سال ۱۹۸۶ حتی حاضر شد در رشته فرنگی کشتی بگیرد تا علیرضا سلیمانی در آزاد مدال بگیرد؛ و هر دو به طلا دست یافتند.
- مسابقات جهانی:
- نقره – ۱۹۷۸ (مکزیکوسیتی)
- نقره – ۱۹۸۱ (اسکوپیه)
- قهرمانی آسیا:
- جام جهانی:
- کشتی پهلوانی:
فرصتهای از دست رفته
بسیاری از کارشناسان بر این باورند که سوختهسرایی میتوانست مدالهای بیشتری در میادین جهانی و المپیک کسب کند، اما به دلیل جنگ در برخی رقابتهای بینالمللی دهه ۶۰، این فرصتها از او گرفته شد. «الکساندر مدوید» قهرمان نامدار شوروی، زمانی درباره او گفته بود: «حریفی برای او نمیشناسم.»
پرچمدار ایران
رضا سوختهسرایی سه دوره افتخار پرچمداری کاروان ورزشی ایران در بازیهای آسیایی ۱۹۸۲، ۱۹۸۶ و ۱۹۹۰ را بر عهده داشت.
وداع جامعه کشتی
درگذشت این چهره ماندگار، موجی از غم و اندوه را در میان اهالی ورزش به وجود آورد. فدراسیون کشتی جمهوری اسلامی ایران با انتشار بیانیهای این ضایعه را تسلیت گفت و از او به عنوان نماد جوانمردی و اخلاق پهلوانی یاد کرد.
پیکر این قهرمان به زادگاهش در استان گلستان منتقل خواهد شد و مراسم تشییع او با حضور خانواده، پیشکسوتان و دوستداران کشتی برگزار خواهد شد.
رضا سوختهسرایی، نماد نسل طلایی کشتی ایران، با کارنامهای پربار و شخصیتی منشأ اثر، اکنون در خاطرهها جاودانه شد. کشتی ایران نهتنها یک قهرمان، بلکه پهلوانی بیادعا و دوستداشتنی را از دست داد که نامش برای همیشه در تاریخ ورزش این سرزمین باقی خواهد ماند.