کوتاهترین پرواز جهان؛ سفری کمتر از یک دقیقه
کوتاهترین پرواز تجاری برنامهریزیشده جهان آنقدر کوتاه است که مسافران تقریباً فرصت نمیکنند از منظره بیرون پنجره سیر شوند. این مسیر هوایی میان دو جزیره کوچک وِسترِی و پاپا وِسترِی در مجمعالجزایر اورکنی در شمال اسکاتلند انجام میشود؛ مسیری که فقط حدود ۲.۷ کیلومتر، یا نزدیک به ۱.۷ مایل طول دارد.
این پرواز که توسط شرکت اسکاتلندی Loganair انجام میشود، معمولاً حدود یک تا دو دقیقه زمان میبرد؛ اما در شرایط مساعد جوی و با جهت مناسب باد، رکورد آن به حدود ۵۳ ثانیه هم رسیده است. به همین دلیل، این مسیر در بسیاری از منابع گردشگری و هوانوردی بهعنوان کوتاهترین پرواز تجاری برنامهریزیشده جهان شناخته میشود.
چرا اصلاً برای چنین مسیر کوتاهی پرواز وجود دارد؟
در نگاه اول، شاید عجیب به نظر برسد که برای فاصلهای کمتر از سه کیلومتر، هواپیما استفاده شود. اما شرایط جغرافیایی اورکنی پاسخ این سوال را روشن میکند. وِسترِی و پاپا وِسترِی دو جزیره جدا از هم هستند و میان آنها آب قرار دارد. ساختن پل برای جمعیت اندک این جزایر، هزینه بسیار بالایی دارد و از نظر اقتصادی توجیهپذیر نیست.
از طرف دیگر، مسیرهای دریایی در مناطق شمالی اسکاتلند همیشه تحت تأثیر باد، موج، جزر و مد و شرایط متغیر آبوهوا قرار دارند. بنابراین پروازهای کوتاه محلی، بخشی از شبکه حملونقل ضروری برای ساکنان این جزایر محسوب میشوند.
مسافران این پرواز چه کسانی هستند؟
این پرواز فقط یک جاذبه عجیب برای گردشگران نیست. برای مردم محلی، نقش کاربردی و روزمره دارد. از این مسیر برای جابهجایی گروههای مختلف استفاده میشود؛ از جمله:
- دانشآموزان
- معلمان
- بیماران و افرادی که نیاز به خدمات درمانی دارند
- کارکنان خدمات عمومی
- ساکنان محلی
- گردشگران علاقهمند به تجربهای منحصربهفرد
هواپیمایی که معمولاً در این مسیر به کار میرود، از نوع کوچک و مناسب پروازهای جزیرهای است؛ مانند هواپیماهای Britten-Norman Islander که برای مسیرهای کوتاه، باندهای کوچک و شرایط جوی متغیر طراحی شدهاند.
پاپا وِسترِی؛ جزیرهای کوچک با تاریخی بزرگ
جذابیت این مسیر فقط به کوتاه بودن پرواز محدود نمیشود. جزیره Papa Westray با وجود جمعیت کم، از نظر تاریخی اهمیت زیادی دارد. یکی از مشهورترین آثار باستانی آن، بنای سنگی Knap of Howar است که قدمت آن به حدود ۳۷۰۰ تا ۳۵۰۰ پیش از میلاد میرسد و از قدیمیترین خانههای سنگی حفظشده در شمال اروپا به شمار میآید.
به همین دلیل، بعضی گردشگران این پرواز را نه فقط برای رکورد کوتاهترین سفر هوایی، بلکه برای بازدید از طبیعت بکر، پرندگان دریایی و آثار تاریخی اورکنی تجربه میکنند.
در نهایت، پرواز وِسترِی به پاپا وِسترِی شاید فقط کمتر از یک دقیقه طول بکشد، اما پشت آن داستانی جدی از زندگی در جزایر دورافتاده وجود دارد. این مسیر نشان میدهد حملونقل هوایی همیشه به سفرهای طولانی و فرودگاههای بزرگ محدود نیست؛ گاهی یک هواپیمای کوچک میتواند نقش پل ارتباطی میان دو جامعه کوچک را بازی کند.
کوتاهترین پرواز جهان، در ظاهر یک رکورد عجیب است؛ اما برای مردم اورکنی، بخشی از زندگی روزمره است.
