جان لجند به فیلم «The Road Home» پیوست؛ ایفای نقش هری بلافونته در درام تازه بیل کاندن

جان لجند به جمع بازیگران فیلم «The Road Home» به کارگردانی بیل کاندن پیوست؛ درامی که در بستر دوران آپارتاید آفریقای جنوبی روایت می‌شود. او در این پروژه نقش هری بلافونته (Harry Belafonte)، خواننده، بازیگر و فعال حقوق مدنی آمریکایی را بازی خواهد کرد.

لجند در این فیلم در کنار گروهی از بازیگران سرشناس قرار می‌گیرد؛ از جمله تابو رامِتسی (Thabo Rametsi) در نقش هیو مسه‌کلا (Hugh Masekela)، گای پیرس، سینتیا اریوو و جانی فلین.

این فیلم بر زندگی هیو مسه‌کلا، موزیسین برجسته جَز و یکی از چهره‌های مهم مبارزه با آپارتاید، تمرکز دارد؛ هنرمندی که پس از کشتار شارپ‌ویل در سال ۱۹۶۰، به دلیل فعالیت‌های ضدآپارتایدش ناچار به تبعید شد. او یکی از صداهای اثرگذار در مسیر مقابله با قوانین تبعیض نژادی آفریقای جنوبی به شمار می‌رفت.

داستان «The Road Home» از جایی آغاز می‌شود که مسه‌کلا با جریان اصلی جنبش ضدآپارتاید، به رهبری اسقف اعظم ترور هادلستون با بازی گای پیرس، دچار اختلاف می‌شود. دلیل این تنش، تحریم پل سایمن با بازی جانی فلین است؛ تحریمی که به خاطر آلبوم الهام‌گرفته از موسیقی تاون‌شیپی «Graceland» شکل گرفت، چون منتقدان معتقد بودند سایمن با این کار، تحریم فرهنگی سازمان ملل را نقض کرده است.

در ادامه، مسه‌کلا که موسیقی را سلاحی قدرتمند در مبارزه می‌بیند، از استاد خود فاصله می‌گیرد و در کنار میریام «ماماآفریقا» ماکبا با بازی سینتیا اریوو، گروه «Graceland» را شکل می‌دهد؛ سوپرگروهی با هدف رساندن صدای آفریقای جنوبی به جهان.

این فیلم با استفاده از موسیقی‌های مسه‌کلا، ماکبا و پل سایمن، به عنوان روایتی از ایستادگی، فداکاری و تاب‌آوری انسانی توصیف شده است.

هری بلافونته در زندگی واقعی، دوستی نزدیک و دیرینه‌ای با مسه‌کلا داشت. این ۲ پس از مهاجرت مسه‌کلا به نیویورک در اوایل دهه ۱۹۶۰ با یکدیگر آشنا شدند و بلافونته به یکی از حامیان مهم او تبدیل شد.

جان لجند درباره حضورش در این پروژه گفت: «افتخار داشتم که آقای بلافونته را به عنوان دوست، راهنما و همراه در مسیر عدالت بشناسم. او انسانی شگفت‌انگیز با زندگی‌ای عظیم و انقلابی بود. بلافونته نمونه کامل یک هنرمند-فعال بود؛ معیاری که برای من و خیلی‌های دیگر الهام‌بخش شد. بازی در نقش هری بلافونته در این فیلم ویژه، برایم یک امتیاز بزرگ است.»

خبر پیوستن لجند به این پروژه، هم‌زمان با آغاز فیلمبرداری اصلی در آفریقای جنوبی منتشر شده؛ جایی که چندی پیش نخستین تصویر تابو رامِتسی در نقش مسه‌کلا نیز رونمایی شده بود.

بیل کاندن، کارگردان فیلم «Gods and Monsters»، این پروژه را براساس فیلمنامه‌ای اوریجینال از مایکل برونر ساخته است؛ نویسنده‌ای که پیش‌تر آثاری چون «The Mauritanian» و «United 93» را در کارنامه داشته. داستان فیلم را برونر با همکاری زِیکز مدا (Zakes Mda) توسعه داده است.

فیلمنامه ابتدا به سفارش بنیاد میراث هیو مسه‌کلا نوشته شد؛ بنیادی که به دلیل اشراف گسترده بر زندگی و ارزش‌های این هنرمند، نقش مهمی در روند نگارش و تحقیق ایفا کرد. برونر همچنین برای تکمیل متن، پژوهش‌های مفصلی انجام داد و گفت‌وگوهای عمیقی با پل سایمن داشت. زیکز مدا، نویسنده اهل آفریقای جنوبی، نیز با انجام مصاحبه‌های مفصل با مسه‌کلا، به غنای روایی پروژه کمک کرده است.

تهیه‌کنندگی فیلم را لورا بیکفورد، مایکل برونر، گرگ یولن و آنانت سینگ بر عهده دارند. بنیاد میراث هیو مسه‌کلا، دیوید دیسون و روزنامه‌نگار باسابقه آفریقای جنوبی، سیفیوو رالو، از تهیه‌کنندگان اجرایی پروژه هستند. همچنین هیلتون روزنتال به عنوان هم‌تهیه‌کننده حضور دارد و مسئولیت تولید ضبط‌های تازه‌ای از آثار مسه‌کلا و ماکبا برای موسیقی متن فیلم را برعهده خواهد داشت.

تأمین مالی فیلم را استودیوکانال (Studiocanal) با همکاری فلورا فیلمز و راب بث انجام می‌دهد. استودیوکانال همچنین پخش فیلم را در آفریقای جنوبی، بریتانیا، فرانسه، آلمان، ایتالیا، بنلوکس، لهستان، استرالیا و نیوزیلند بر عهده دارد و شرکت پَلیسیدز پارک پیکچرز (Palisades Park Pictures) مسئول فروش بین‌المللی آن در دیگر بازارهای جهان است.