نقش کمتر دیدهشده هیدن پنیتیر در یک کمدی عجیب از جیم هنسن
هیدن پنیتیر که ۱۶ اوت ۲۰۲۶ در ۳۶ سالگی درگذشت، بیشتر با نقشهای اصلی خود در سریالهایی چون «Heroes» و «Nashville» شناخته میشد. او همچنین در سالهای ابتدایی فعالیتش بهعنوان بازیگر کودک، در آثاری مانند «Remember the Titans» و سریال کلاسیک شبکه ایبیسی (ABC) یعنی «One Life to Live» حضور داشت. بااینحال، بازی او در یک کمدی عجیب از جیم هنسن که در دهه ۹۰ میلادی تنها هشت قسمت دوام آورد، کمتر به یاد مانده است.
پنیتیر هنوز هفت ساله نشده بود که در پنجمین قسمت سریال «Aliens in the Family» ظاهر شد. این مجموعه ابتدا در قالب برنامههای محبوب شبهای جمعه «ایبیسی» روی آنتن رفت، اما شبکه پس از پخش دو قسمت، آن را به شنبه منتقل کرد.
داستان سریال درباره مردی بود که یک زن فضایی او را میربود، اما این دو در ادامه عاشق یکدیگر میشدند. آنها به زمین بازمیگشتند، خانواده برودی را تشکیل میدادند و فرزندان خانواده ترکیبی خود را بزرگ میکردند. فضای مجموعه را میتوان آمیزهای فرازمینی از «The Brady Bunch» و «Dinosaurs»، یکی از عجیبترین کمدیهای موقعیت تاریخ تلویزیون، توصیف کرد.
پنیتیر در اپیزود «Too Good to Be True» نقش کودکی لوس به نام آدری را بازی میکرد که برای تحویل گرفتن اسباببازی جدیدش هیجانزده بود. بااینحال، بهدلیل یک اشتباه، بهجای اسباببازی، بابوت به خانه او فرستاده میشد؛ نوزاد فضایی خانواده برودی که رویای تسلط بر جهان را در سر داشت. آدری از رسیدن این اسباببازی تازه حسابی خوشحال میشد، اما بابوت در نهایت به خانه و خانواده واقعی خود بازمیگشت.
حضور در «Aliens in the Family» مسیری متفاوت و عجیب در کارنامه تلویزیونی سالهای کودکی پنیتیر بود. هنگام پخش این قسمت، او پیشتر نقشی تکرارشونده در «One Life to Live» داشت و از سال ۱۹۹۴ تا ۱۹۹۷ در بیش از ۲۴ قسمت، نقش سارا رابرتس را بازی کرد.
پنیتیر در ۵ دسامبر ۱۹۹۶، تنها چند ماه پس از همبازی شدن با عروسک یک نوزاد فضایی کلهگنده در «Aliens in the Family»، نخستین حضورش در نقش لیزی اسپالدینگ را در سریال «Guiding Light» از شبکه سیبیاس (CBS) تجربه کرد؛ اثری که طولانیترین سریال آبکی تاریخ به شمار میرود. یکی از خطوط داستانی شخصیت لیزی نیز به ابتلای او به سرطان خون اختصاص داشت. پنیتیر برای بازی در این نقش، جایزه تقدیر ویژه انجمن سرطان خون و لنفوم (Leukemia & Lymphoma Society) را دریافت کرد.
بث چمبرلین، بازیگر نقش بث رینز در «Guiding Light»، پس از درگذشت پنیتیر در اینستاگرام نوشت: «هیدن سه سال نقش دخترم را بازی کرد. او درخشانترین بازیگر کودکی بود که تا به حال دیدهام.»
پنیتیر در کتاب خاطراتش با عنوان «This Is Me: A Reckoning» صادقانه نوشته بود که از کودکی برای تبدیل شدن به یک بازیگر آماده و هدایت شده و این وضعیت در سالهای بعدی زندگی به مشکلات او در زمینه مصرف مواد دامن زده است. از این منظر، نقشهای متعدد دوران کودکی او، بهویژه حضورش در یک کمدی فراموششده با موضوع موجودات فضایی، دیگر صرفا نکتهای کنجکاویبرانگیز در کارنامهاش نیست و جنبهای تلخ و تراژیک پیدا میکند.
