شاید کسی به شما بگوید «نزدیک بود، اما سیگاری در کار نیست»؛ در حالی که نه سیگار خواسته‌اید و نه حتی به آن علاقه دارید! عبارت «نزدیک بود، اما نشد» (Close, but no cigar) ترجمه کاربردی همین اصطلاح انگلیسی است.
این عبارت درباره مصرف دخانیات نیست؛ به موقعیتی اشاره می‌کند که فرد تا آستانه موفقیت پیش رفته، اما به نتیجه نهایی نرسیده است. برای فهم ارتباط عجیب «سیگار برگ» با موفقیت، باید به بازی‌های تفریحی نمایشگاه‌ها و شهربازی‌های قدیمی برگردیم.
اصطلاح «Close, but no cigar» چه معنایی دارد؟
این اصطلاح زمانی به کار می‌رود که تلاش یا پاسخ کسی به هدف نزدیک باشد، اما شرط لازم برای موفقیت را برآورده نکند. معادل فارسی آن، بسته به موقعیت، می‌تواند یکی از این عبارت‌ها باشد:
- «نزدیک بود، اما نشد.»
- «چیزی نمانده بود، ولی به نتیجه نرسیدی.»
- «تقریباً درست بود، اما نه کاملاً.»
برای مثال، بازیکن فوتبال آمریکایی ممکن است توپ آسانی را بگیرد، اما در آخرین لحظه آن را رها کند. مسافری با عجله به ایستگاه می‌دود، ولی اتوبوس درست پیش از رسیدنش حرکت می‌کند. دانش‌آموزی نیز ممکن است یک جزئیات مهم را نبیند و در نتیجه، کل محاسبه ریاضی‌اش اشتباه شود.
وجه مشترک این موقعیت‌ها روشن است: نزدیک‌شدن به هدف، با رسیدن به آن یکسان نیست.
ریشه اصطلاح؛ وقتی جایزه بازی، سیگار برگ بود
توضیح رایج درباره منشأ این اصطلاح، آن را به بازی‌های کارناوال و نمایشگاه‌های تفریحی آمریکا در اوایل قرن بیستم پیوند می‌دهد. در آن زمان، سیگار برگ یکی از جایزه‌هایی بود که برندگان دریافت می‌کردند.
بازی‌ها ممکن بود بر مهارت، شانس یا ترکیبی از هر دو متکی باشند و بردن در بسیاری از آن‌ها دشوار بود. نمونه قابل‌تصور، حلقه‌های بسکتبال کوچک‌تر از اندازه استاندارد در بعضی نمایشگاه‌هاست که انداختن توپ در آن‌ها را سخت‌تر می‌کند.
طبق این روایت، وقتی شرکت‌کننده نزدیک به بردن می‌شد اما شکست می‌خورد، گرداننده بازی فریاد می‌زد: «نزدیک بود، اما سیگار برگ نصیبت نشد!»
کدام بازی با این اصطلاح ارتباط داشت؟
مجله سیگار افیشیونادو (Cigar Aficionado) مشخصاً به بازی قدرتی «های‌بال» یا «های‌استرایکر» (Highball / Hi-Striker) اشاره می‌کند.
در این بازی، شرکت‌کننده با ضربه‌زدن به یک اهرم یا صفحه، وزنه‌ای را در امتداد ستون به بالا می‌فرستد. اگر ضربه به‌اندازه کافی قوی باشد، وزنه به زنگ بالای ستون می‌رسد و آن را به صدا درمی‌آورد. چنین بازی‌ای در دهه ۱۹۲۰ ممکن بود برای برنده، جایزه سیگار برگ داشته باشد.
بااین‌حال، نسبت‌دادن پیدایش قطعی اصطلاح به یک بازی مشخص، به شواهد بیشتری نیاز دارد.
سند سال ۱۹۰۲ چه چیزی را نشان می‌دهد؟
رابرت مکری (Robert Machray) در کتاب «سوی شبانه لندن» (The Night Side of London)، منتشرشده در سال ۱۹۰۲، نمونه‌ای از جایزه‌دادن سیگار برگ را توصیف کرده است.
در روایت او، بازیکن با پرداخت یک پنی اجازه داشت سه توپ را به حفره‌های شماره‌دار هدایت کند. کسب ۲۰ امتیاز، جایزه سیگار برگ داشت؛ اما بازیکن فقط ۹ امتیاز می‌گرفت. سپس پنی دیگری خرج می‌کرد و دوباره تلاش می‌کرد، بی‌آنکه برنده شود.
نویسنده با لحنی طنزآمیز می‌گفت شاید نگرفتن آن سیگار بهتر باشد، چون کیفیت سیگارها یکسان نبود. بعد هم از ادامه بازی‌ها، شامل هدف‌های نارگیلی، بولینگ کوچک، پیپ‌های سفالی و تیراندازی، تا تمام‌شدن پول خرد و صبر بازیکن سخن می‌گفت.
توجه کنید موضوع پیرامون وجود جایزه سیگار برگ است، نه سندی که خود اصطلاح را در سال ۱۹۰۲ ثبت کرده باشد. همچنین روایت آن درباره لندن است، پس به‌تنهایی منشأ آمریکایی عبارت را ثابت نمی‌کند.
نقش جارچی‌های بازی در رواج عبارت
جارچی یا گرداننده بازی‌های کارناوال (Carnival Barker) با صدای بلند، شوخ‌طبعی و جمله‌های به‌یادماندنی، جمعیت را جذب می‌کرد و مردم را به امتحان‌کردن شانس خود تشویق می‌کرد.
عبارتی مانند «نزدیک بود، اما نشد» هم ناکامی بازیکن را توصیف می‌کرد و هم برای تماشاگران سرگرم‌کننده بود. جابه‌جایی کارناوال‌ها میان شهرها نیز احتمالاً به گسترش آن در گفتار آمریکایی کمک کرده است؛ هرچند تعیین نخستین گوینده ممکن نیست.
این اصطلاح در فیلم‌نامه «آنی اوکلی» (Annie Oakley)، محصول ۱۹۳۵، دیده می‌شود. کاربردهای ثبت‌شده قدیمی‌تری نیز در گزارش‌های ورزشی و مجله نشنال جئوگرافیک (National Geographic) وجود داشته‌اند؛ بنابراین، آن فیلم نقطه آغاز قطعی عبارت نیست.
امروزه جایزه معمول این بازی‌ها بیشتر عروسک‌هایی مانند خرس بزرگ است، نه سیگار برگ.
عبارت‌های مشابه و نکته‌ای برای گفت‌وگوی محترمانه
عبارت‌های نزدیک به این اصطلاح عبارت‌اند از:
- «تلاش خوبی بود، اما نشد» (Nice try, but no dice)
- «به حد لازم نرسید» (Fell short)
- «کم آورد» (Came up short)
- «این‌قدر نزدیک، اما همچنان دور» (So close, yet so far)
سیگار برگ در اصطلاحات دیگر نیز حضور دارد؛ مثلاً «چیزی که نیاز داریم، یک سیگار برگ پنج‌سنتی خوب است» (What we need is a good five-cent cigar)، به کالایی مناسب و مقرون‌به‌صرفه در برابر گزینه‌های گران اشاره می‌کند.
در مکالمه، لحن اهمیت دارد. «نزدیک بود، اما نشد» می‌تواند شوخی دوستانه باشد، اما پس از ناکامی مهم، طعنه‌آمیز شنیده شود. در چنین موقعیتی، «خیلی نزدیک شدی؛ ببینیم چه چیزی کم بود» هم دقیق‌تر است و هم حمایت‌کننده‌تر.
