«American Gothic»؛ سریال ترسناک جاهطلبانهای که ۳۰ سال پیش از زمانه خود جلوتر بود
نام «American Gothic» ممکن است کمی گیجکننده باشد، چراکه دو سریال ترسناک مطرح با این عنوان از شبکه سیبیاس (CBS) پخش شدهاند و هر دو تنها یک فصل دوام آوردهاند. نسخه سال ۲۰۱۶ با بازی جولیت رایلنس، داستان خانوادهای اهل بوستون را روایت میکرد که درمییافتند پدر درگذشتهشان احتمالا یک قاتل زنجیرهای بوده است. بااینحال، در این مطلب به نسخه سال ۱۹۹۵ میپردازیم؛ سریالی ساخته شان کسیدی، چهره شناختهشده «The Partridge Family»، که سم ریمی و راب تپرت تهیهکنندگی اجرایی آن را بر عهده داشتند.
«American Gothic» گروهی از بازیگران شناختهشده را گرد هم آورده بود؛ از گری کول و برندا باکی گرفته تا لوکاس بلک جوان و سارا پالسون که آن زمان هنوز در ابتدای مسیر حرفهای خود قرار داشت.
آثار سم ریمی، حتی زمانی که فقط در جایگاه تهیهکننده اجرایی حضور داشت، معمولا بزرگ، ملودراماتیک و آمیخته به رگههایی از طنز بودند. «American Gothic» اما مسیر کاملا متفاوتی در پیش گرفت. این سریال تاریکتر، خشنتر و ترسناکتر از آثار معمول ریمی بود و بهجای هیجان سرگرمکننده نمایشهای وحشت، بر خشونت، تباهی اخلاقی و تاثیر ویرانگر والدین شرور تمرکز داشت. در قلب داستان نیز تلاش برای شکستن چرخه آزار قرار گرفته بود.
ماجرا در شهر خیالی ترینیتی در کارولینای جنوبی میگذرد و اعمال شریرانه کلانتر لوکاس باک با بازی گری کول را دنبال میکند؛ مردی فاسد که بدون ترس از مجازات دست به قتل و تعرض جنسی میزند. او همواره از پیامد جنایتهایش میگریزد، زیرا قدرتهایی فراطبیعی دارد که با کمک آنها ذهن دیگران را دستکاری میکند و مردم را به انجام کارهای پلید وامیدارد.
در آغاز سریال، کالب با بازی لوکاس بلک متوجه میشود فرزند نامشروع کلانتر باک و حاصل یکی از تعرضهای اوست. مادر کالب پس از تولدش به زندگی خود پایان داده و مرلین، خواهر ناتنی بزرگتر او با بازی سارا پالسون، شاهد آن تعرض بوده است. در قسمت آزمایشی، باک مرلین را میکشد و تلاش میکند کالب تاثیرپذیر را به شاگرد و جانشین شرور خود تبدیل کند. بنابراین از همان ابتدا روشن است که با سریالی مفرح و سبکوسنگین طرف نیستیم.
مرلین پس از مرگ نیز در قالب یک روح به حضورش در «American Gothic» ادامه میدهد. کشمکش اصلی سریال بر این پرسش استوار است که کالب سرانجام به سوی خیر میرود یا تسلیم شر میشود. پدرش نماینده شر است و در سوی دیگر، گیل، دخترعموی کالب با بازی پیج تورکو از «Teenage Mutant Ninja Turtles II» و پزشکی دورهگرد به نام مت کراور با بازی جیک وبر قرار دارند. مت پس از مرگ والدین کالب، مسئولیت مراقبت از او را میپذیرد و روح مرلین نیز هر زمان نفوذ پدر پلیدش شدت میگیرد، با راهنماییهای فراطبیعی به کمک او میآید.
«American Gothic» برخلاف بسیاری از سریالهای پربیننده دهه ۱۹۹۰، داستانی عمدتا دنبالهدار داشت و حرکت اخلاقی کالب میان خیر و شر را پیگیری میکرد. او بهتدریج ارتباط عاطفی عمیقتری با مرلین برقرار میکند و درمییابد که روح خواهرش در یک قسمت به مراسم خاکسپاری نیاز دارد و در قسمتی دیگر حتی میتواند بدن نوزادان را تسخیر کند.
این مجموعه همزمان نوعی سریال عامهپسند پرماجرا درباره ساکنان شهر کوچک ترینیتی بود و هر قسمت اغلب بخشی از گذشته تاریک یکی از اهالی را آشکار میکرد. البته رد کلانتر باک پشت بسیاری از فسادها دیده میشد و سریال پیامدهای تباهیای را بررسی میکرد که او در سراسر شهر به راه انداخته بود. باک جامعهستیزی تمامعیار بود که از سیاهکردن روح مردم لذت میبرد.
در یکی از قسمتها، موجی از جرموجنایت شهر ترینیتی را فرا میگیرد و در قسمتی دیگر یک بیماری همهگیر شیوع پیدا میکند. باک افراد الکلی را تشویق میکند به نوشیدن ادامه دهند و در قسمت پایانی نیز پای روح خفهکننده بوستون به داستان باز میشود.
اگر یک ویژگی را نتوان از «American Gothic» دریغ کرد، جاهطلبی آن است. بااینحال، فضای سریال بهشدت سنگین، گرفته و ناامیدکننده بود و همواره این حس را ایجاد میکرد که باک در نهایت پیروز خواهد شد. شرایط زمانی هولناکتر میشود که گیل میفهمد فرزند دیگری از باک را باردار است؛ کودکی که او نیز ممکن است شرارت پدرش را به ارث برده باشد.
«American Gothic» توانست یک فصل کامل ۲۲ قسمتی را به پایان برساند و به همین دلیل محتوای فراوانی برای تماشا دارد، اما حیف که فرصت ادامه پیدا نکرد. بهراحتی میتوان دنیایی موازی را تصور کرد که در آن سریال ۱۰ یا ۱۲ فصل دوام آورده و با گذشت زمان عجیبتر و دیوانهوارتر شده است. مجموعه از روایت قصههای اغراقآمیز و تصمیمهای جسورانه نمیترسید؛ چارچوب و شخصیتهایش را از جهان داستانی استیون کینگ وام میگرفت، اما حالوهوایش به کمیکهای قدیمی «Tales from the Crypt» شباهت داشت.
این سریال درحالحاضر در هیچ سرویس پخش آنلاین در دسترس نیست، اما نسخه دیجیتال آن را میتوان از سرویسهایی مانند پرایم ویدیو (Prime Video) و اپل تیوی (Apple TV) خریداری کرد. در میان منابع داخلی هم فعلا فقط سرویسی به نام پینکفیلم آن را برای تماشا دارد.
«American Gothic» حتی هنگام پخش نیز مجموعهای نسبتا گمنام بود و پس از پایان کار تقریبا از حافظه عمومی محو شد. بااینحال، اثری با چنین جاهطلبیای بالاخره مخاطبان خود را پیدا میکند. طرفداران ژانر در ۳۰ سال گذشته بارها درباره سریال نوشتهاند و رسانههای تخصصی وحشت مانند بلادی دیسگاستینگ (Bloody Disgusting) نیز مطالبی مروری درباره آن منتشر کردهاند.
به نوشته بلادی دیسگاستینگ، یکی از دلایل نادیده گرفتهشدن «American Gothic» احتمالا این بود که سریال در میان موج گسترده آثار ترسناکی قرار گرفت که پس از موفقیت «The X-Files» در سال ۱۹۹۳ ساخته شدند. این مجموعه آشکارا از «Twin Peaks» نیز الهام گرفته بود و همین تاثیر باعث شد در مقایسه با بسیاری از سریالهای ترسناک امروزی، نامنظمتر، غیرقابلپیشبینیتر و عجیبتر باشد.
گری کول هنوز هم با علاقه از «American Gothic» یاد میکند و در مصاحبههایش گفته است کلانتر لوکاس باک یکی از نقشهای محبوب اوست. به اعتقاد کول، این سریال از زمان خود جلوتر بود، زیرا از مخاطبان انتظار داشت شخصیتی شرور را دنبال کنند و شاید حتی طرف او را بگیرند. رویکردی که در دوران پس از «Breaking Bad» بسیار رایج شده، اما در تلویزیون دهه ۱۹۹۰ انتخابی جسورانه و نامتعارف بود.
