روایت دردناک کتی ساگال از مرگ جان ریتر؛ «تا شب همان روز از بین ما رفت»

کتی ساگال، بازیگر سریال «۸ Simple Rules»، پس از گذشت بیش از دو دهه از مرگ ناگهانی جان ریتر، از لحظه‌های تلخ آن روز و تاثیری که این بازیگر هنوز بر زندگی‌اش دارد، صحبت کرد.

ساگال در پادکست «Where Everybody Knows Your Name with Ted Danson and Woody Harrelson (Sometimes)» با یادآوری روز ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۳ گفت که گروه بازیگران «۸ Simple Rules» تنها سه قسمت از فصل دوم را ضبط کرده بودند که این اتفاق رخ داد. جان ریتر پس از فیلمبرداری یک آیتم تبلیغاتی در صحنه دچار بدحالی شد. در ابتدا تصور می‌شد او دچار حمله قلبی شده است، اما پزشکان بعدا اعلام کردند که علت مرگش پارگی آئورت ناشی از یک پارگی تشخیص‌داده‌نشده در شریان اصلیِ متصل به قلب بوده است. ریتر در زمان مرگ ۵۴ سال داشت.

کتی ساگال درباره آن روز گفت: «من آنجا بودم، بله. ما آن روز حدود ساعت چهار بعدازظهر مشغول کارهای مطبوعاتی بودیم و تا ساعت ۱۰ شب همان روز، او از بین ما رفت.»

او در ادامه با اشاره به شوک آن حادثه گفت: «واقعا باورنکردنی بود.»

این بازیگر همچنین تاکید کرد که هنوز هم حضور جان ریتر را احساس می‌کند و در این باره گفت: «جالب است، نمی‌دانم سیستم اعتقادی تو چیست، اما من خیلی وقت‌ها حضورش را حس می‌کنم. واقعا حس می‌کنم دوروبرم هست. خیلی زیاد. انرژی‌اش و عشقش به خنده و زندگی را حس می‌کنم. با اینکه فکر می‌کنم او جنبه‌های تاریک هم داشت، اما نور خیلی زیادی با خودش می‌آورد. من هنوز هم حضورش را حس می‌کنم.»

ساگال پیش‌تر نیز در سال ۲۰۲۴، در برنامه «The Howard Stern Show» درباره آن روز گفته بود: «ما یک آیتم تبلیغاتی ضبط کردیم و حالش خوب نبود. بعد ساعت چهار بعدازظهر، بعد از اینکه آن بخش را گرفتیم، به اتاقش رفت و ما هم که کارمان برای آن روز تمام شده بود، به خانه رفتیم.»

پس از درگذشت جان ریتر، تولید سریال «۸ Simple Rules» حدود یک ماه متوقف شد. بعد از این وقفه، تهیه‌کنندگان با اضافه کردن جیمز گارنر به گروه بازیگران، تولید سریال را از سر گرفتند.

کتی ساگال در سال ۲۰۰۸ نیز در دادگاه مربوط به پرونده مرگ ریتر حاضر شد و در شهادتی کوتاه اما احساسی به هیئت منصفه گفت: «من جان را دوست داشتم.» این شهادت بار دیگر نزدیکی و دوستی عمیق این دو بازیگر را، چه جلوی دوربین و چه خارج از صحنه، نشان داد.